¿Qué es la curva de indiferencia?

No se puede poner un valor numérico al nivel de satisfacción obtenido del consumo de bienes. Sin embargo, pueden decir su preferencia entre dos bienes, es decir, qué bien les da más o menos satisfacción. Este nivel de satisfacción se representa a través de una curva de indiferencia. Por lo tanto, una curva o una representación gráfica de la combinación de diferentes bienes que proporcionan el mismo nivel de satisfacción al consumidor se conoce como Curva de Indiferencia.
Como todas las combinaciones proporcionan al consumidor el mismo nivel de satisfacción, prefieren los bienes por igual. En otras palabras, en cualquier punto de la curva de indiferencia da el mismo nivel de satisfacción al consumidor. El mismo nivel de satisfacción obtenido por las diferentes combinaciones de dos bienes hace que el consumidor sea indiferente; de ahí el nombre de curva de indiferencia. Por esta razón, un individuo puede usar la curva de indiferencia para representar el patrón de demanda y las preferencias de un consumidor por un conjunto diferente de productos básicos. 

Análisis de la curva de indiferencia

Un proceso de análisis de un gráfico bidimensional simple que representa dos bienes, uno en el eje x y el otro en el eje y se conoce como análisis de curva de indiferencia. Si el gráfico de la combinación de bienes está en la línea o curva, significa que el consumidor obtiene el mismo nivel de satisfacción o utilidad de los bienes y, por lo tanto, no tiene ninguna preferencia por los bienes. Por ejemplo, un niño puede obtener el mismo nivel de satisfacción con un helado y dos chocolates, o con tres helados y un chocolate. 

Mapa de indiferencia

Cuando se representa más de una curva en un gráfico que muestra diferentes combinaciones de dos bienes diferentes en cada curva, se conoce como Mapa de Indiferencia. Cada curva de indiferencia en ese gráfico muestra un nivel de satisfacción a lo largo de la curva. En otras palabras, la representación de las preferencias de los consumidores mediante una serie de curvas de indiferencia se conoce como mapa de indiferencia. Un mapa de indiferencia representa todas las posibles curvas de indiferencia que tiene el consumidor, lo que ayuda a clasificar sus preferencias. Además, la combinación de bienes en la curva de indiferencia más alta da un mayor nivel de satisfacción al consumidor. Por lo tanto, un consumidor prefiere la más alta de las curvas de indiferencia de un mapa de indiferencia. 

Aquí, IC ₁ , IC ₂ e IC ₃ son tres Curvas de Indiferencia diferentes, y el gráfico completo se conoce como Mapa de Indiferencia. Cada curva tiene su propio nivel de satisfacción. Sin embargo, en cualquier punto de cada una de las curvas se da el mismo nivel de satisfacción al consumidor. Además, cuanto mayor sea la curva de indiferencia, mayor será el nivel de satisfacción (por ejemplo, IC ₃ > IC ₂ ).

Horario de indiferencia

Una tabla o programa que muestra diferentes combinaciones de dos bienes que dan el mismo nivel de satisfacción al consumidor se conoce como Programa de Indiferencia. Se utiliza un programa de indiferencia para trazar las diferentes combinaciones de dos bienes en un gráfico para la formación de una curva de indiferencia. 

Conjunto de indiferencia

Todos los puntos o cestas de una curva de indiferencia que dan el mismo nivel de satisfacción al consumidor se conocen como Conjunto de Indiferencia. 

Supuestos básicos de un análisis de curva de indiferencia

• El primer supuesto de un análisis de la curva de indiferencia es que la utilidad es ordinal. Significa que la utilidad obtenida del consumo de un bien no se puede medir en números cardinales como 1, 2, 3, etc. Se mide, por lo tanto, en números ordinales como 1, 2, 3, etc. Con números cardinales, uno puede comparar fácilmente los diferentes niveles de satisfacción clasificando las preferencias. 
• Se supone que el consumidor que consume los dos bienes es racional. En otras palabras, el motivo básico del consumidor es maximizar su nivel de satisfacción mediante el consumo de dos bienes. 
• Solo hay dos bienes comprados y consumidos por un consumidor. Es porque un gráfico tiene solo dos ejes, y la representación de dos bienes será fácil. 
• El consumidor es plenamente consciente y tiene pleno conocimiento sobre el precio de ambos bienes en el mercado. 
• El precio de ambos bienes ya está dado.
• El gusto, los ingresos y los hábitos de un consumidor siguen siendo los mismos todo el tiempo. 
• Las preferencias de un consumidor son transitivas. Significa que si un consumidor prefiere el Bien X al Bien Y y el Bien Y al Bien Z, entonces prefiere el Bien X al Bien Z. 

Ejemplo:

Nisha está consumiendo dos bienes Chocolate y Helado, y está dispuesta a consumir diferentes combinaciones de estos bienes para obtener el mismo nivel de satisfacción con cada combinación. Estas combinaciones se dan en el siguiente programa de indiferencia. Prepare una curva de indiferencia para el mismo. 

combinaciones	Chocolate	Helado
A	1	dieciséis
B	2	8
C	3	4
D	4	2
mi	5	1

Solución:

En el gráfico anterior, los puntos o combinaciones A, B, C, D y E proporcionan el mismo nivel de satisfacción a Nisha. También se puede ver que como Nisha está consumiendo una cantidad adicional de chocolate, tiene que sacrificar o renunciar a alguna cantidad de helado. Por lo tanto, cuando Nisha pasa de la Combinación A a la B para consumir un chocolate extra, tiene que sacrificar 8 unidades de helados. De manera similar, para pasar de las Combinaciones B a C, C a D y D a E, tiene que sacrificar 4, 2 y 1 unidad de helado, respectivamente, por el consumo de una unidad extra de chocolate en cada movimiento. Este sacrificio de unidades de un bien para ganar una unidad adicional de otro bien se conoce como Tasa Marginal de Sustitución. 

La Tasa Marginal de Sustitución se puede definir como la cantidad del Bien Y sacrificada para obtener una unidad adicional del Bien X sin afectar el nivel de satisfacción total. 

Propiedades de la curva de indiferencia

1. La curva de indiferencia siempre se inclina hacia abajo de izquierda a derecha

Una curva de indiferencia se define como una curva que da el mismo nivel de satisfacción a un consumidor en todas las combinaciones posibles. Es posible cuando un consumidor está dispuesto a sacrificar cierta cantidad de un bien para obtener una unidad adicional de otro bien. Si un consumidor tiene más de un bien sin ninguna caída en otro bien, el consumidor alcanzará un nivel de satisfacción más alto en lugar de igual. Esta caída en unidades de un bien para ganar más de otro bien da una pendiente descendente a la curva de indiferencia. 

2. Las curvas de indiferencia siempre son convexas al punto de origen

La forma de una curva de indiferencia se basa en la tasa marginal de sustitución decreciente. Significa que para ganar una sola unidad adicional de un bien, un consumidor está dispuesto a sacrificar más de otro bien. Como en el caso de Nisha (ejemplo anterior), para ganar una unidad más de chocolate, está dispuesta a sacrificar más unidades de helado. Esta relación marginal de sustitución decreciente le da una forma convexa a una curva de indiferencia.

Sin embargo, hay dos escenarios extremos para la forma de una curva de indiferencia. 

• Cuando dos bienes son el sustituto perfecto entre sí, la forma de la curva de indiferencia es una línea recta. En este caso, la tasa marginal de sustitución es constante.
• Cuando dos bienes son perfectamente complementarios entre sí, la forma de la curva de indiferencia tiene forma de L y es convexa al origen. 

Como se puede observar en la imagen anterior, para alcanzar una unidad adicional del Bien X, es decir, pasar de 1 unidad a 2 unidades, el consumidor tiene que sacrificar algunas unidades del Bien Y, es decir, 3 unidades (de 10 unidades a 2 unidades). 7 unidades). 

La tasa marginal de sustitución decreciente se refiere a la disposición del consumidor a deshacerse de una cantidad cada vez menor de un bien para obtener una unidad adicional de otro bien. 

3. Las curvas de indiferencia más altas representan un mayor nivel de satisfacción

Una curva de indiferencia más alta representa un mayor nivel de satisfacción, o podemos decir que una curva de indiferencia a la derecha de otra da más satisfacción. Esta propiedad de la curva de indiferencia se basa en el supuesto de preferencia monótona. Preferencia monotónica significa que un consumidor siempre preferirá un paquete más grande, ya que le brinda un mayor nivel de satisfacción. En otras palabras, a medida que un consumidor prefiera más bienes, una curva de indiferencia más alta dará un nivel de satisfacción más alto.

Después de comparar los puntos A y B en IC ₁ e IC ₂ , respectivamente, se puede ver que el Paquete A involucra OC del Bien X y OE del Bien Y. Sin embargo, el Paquete B involucra OD del Bien X y OF del Bien Y, lo que muestra que el consumidor tiene más bienes en el Paquete B, lo que implica más utilidad o nivel de satisfacción. Por lo tanto, una curva de indiferencia más alta significa un mayor nivel de satisfacción. 

4. Dos Curvas de Indiferencia no pueden intersecarse

Una curva de indiferencia consiste en diferentes combinaciones de dos bienes que dan el mismo nivel de satisfacción a un consumidor. Significa que cada punto de una curva de indiferencia da la misma satisfacción al consumidor. Además, un mapa de indiferencia consta de diferentes curvas de indiferencia con diferentes niveles de satisfacción en cada curva. Si dos curvas de indiferencia se cruzan, significaría que un punto de cada curva da el mismo nivel de satisfacción, lo que contradice el significado de un mapa de indiferencia. Por lo tanto, dos curvas de indiferencia nunca se cruzan entre sí. 

Si la figura anterior es verdadera y dos curvas de indiferencia IC ₁ y IC ₂ se cruzan entre sí, entonces significaría que el Punto C proporciona el mismo nivel de satisfacción al consumidor. Sin embargo, ya se ha demostrado en Indifference Map que dos curvas de indiferencia en un solo gráfico muestran diferentes niveles de satisfacción a lo largo de la curva. Por lo tanto, dos curvas de indiferencia nunca pueden intersecarse. 

5. Una curva de indiferencia nunca toca ninguno de los ejes

La curva de indiferencia se basa en el supuesto de que un consumidor considera diferentes combinaciones posibles de dos bienes y quiere ambos bienes. Si una curva de indiferencia toca cualquiera de los ejes, significaría que un consumidor está consumiendo la totalidad de un solo bien, lo cual no es posible y contradice la suposición. Por lo tanto, una curva de indiferencia nunca toca ninguno de los ejes.