Movimiento Anti-Rowlatt Satyagraha

En la década de 1914, la Primera Guerra Mundial tuvo lugar en la mayoría de los países de Europa. Después de la victoria de Gran Bretaña, comenzaron a tomar el control de la India. Cuando terminó la guerra en 1918, decidieron introducir la ley Rowlatt Act para suprimir las actividades y movimientos que estaban realizando los revolucionarios en el país, para que ningún indio pudiera alzar la voz contra los británicos. Fue promulgada por el gobierno británico en febrero de 1919. La ley fue aprobada apresuradamente en el Consejo Legislativo Imperial a pesar de la oposición unida de los miembros indios. Se basó en las recomendaciones del Comité de Sedición encabezado por Sir Sidney Rowlatt. Autorizó al gobierno a suprimir las actividades políticas y permitió la detención de presos políticos sin juicio durante dos años.
El Padre de la Nación, Mohandas Karamchand Gandhi se opuso a la Ley Rowlatt y la llamó “Ley Negra”. Gandhi inició una huelga nacional que más tarde se denominó Movimiento Anti-Rowlatt Satyagraha . Este movimiento comenzó como no violento, pero tomó la forma de violencia y disturbios. Debido a esto, Gandhiji decidió poner fin a satyagraha el 18 de abril de 1919. En este artículo, discutiremos el movimiento Anti-Rowlatt Satyagraha y las consecuencias que siguieron.

La Ley Rowlatt

En virtud de esta ley, el gobierno británico tenía los siguientes derechos:

• Podrían arrestar de inmediato a cualquier persona que parezca estar involucrada en terrorismo, traición y rebelión por mera sospecha sin ninguna orden judicial.
• Aparte de esto, el gobierno británico también tenía derecho a encarcelar a las personas arrestadas durante dos años sin dar fianza a nadie. Los arrestados no fueron informados sobre las secciones bajo las cuales fueron encarcelados.
• El gobierno británico autorizó a la policía a controlar más estrictamente a la prensa.
• Los presos encarcelados fueron liberados solo después de depositar las fianzas para garantizar su buen comportamiento.
• A los indios también se les prohibió participar en actividades políticas, religiosas o educativas.

-Los indios se opusieron a este acto porque creían que era una injusticia cometida por el gobierno británico. El público indio estaba muy enojado con esta ley. Su descontento con el gobierno británico aumentó más que antes.  

-Los que se opusieron a este acto incluyeron a destacados activistas por la libertad y líderes como Mazhar-ul-Haq, Madan Mohan Malviya y Mohammad Ali Jinnah . Todos ellos, junto con el resto de sus aliados indios, decidieron renunciar al cabildo tras votar por unanimidad en contra de la ley.

Comienzo de Anti-Rowlatt Satyagraha:

El Satyagraha fue iniciado por Mahatma Gandhi en 1919. El movimiento se llevó a cabo como una respuesta no violenta a la imposición por parte del gobierno británico de la “Ley de Delitos Anárquicos y Revolucionarios de 1919”, también conocida como la Ley Rowlatt.

Gandhiji fue de un lugar a otro e instó a la gente a unirse al movimiento Satyagraha . Dio discursos en reuniones públicas en lugares como Madrás, Bombay, Surat, Tiruchirappalli, Madurai, Tuticorin, Nagapattinam, etc., explicando el amplio significado de Satyagraha.

El 6 de abril, la Sra. Naidu y Gandhi lanzaron el movimiento con un ayuno y vendieron los libros confiscados por el gobierno. También vendió ejemplares de un semanario legal ( Satyagraha ) sin registrarlo ante el gobierno. Se publicaba todos los lunes.

Movimiento anti Rowlatt Satyagraha:

1. Gandhiji criticó esta ley porque consideró que era moralmente poco ético castigar a un grupo de personas por la mera sospecha de un delito. Organizó un «Satyagraha Sabha» en Mumbai y en esta reunión se decidió que se opondría a la Ley Rowlatt siguiendo el camino de la ‘verdad’ y la ‘no violencia’.
2. El 6 de abril de 1919, se organizó una huelga nacional bajo el liderazgo de Gandhiji . La palabra ‘huelga’ probablemente se utilizó por primera vez en la vida pública india. En esta huelga, los indios suspendieron todos los negocios y ayunaron para mostrar su odio por la ley británica.
3. La protesta contra la Ley Rowlatt en forma de Satyagraha se extendió como la pólvora por todo el país. Punjab ofreció la mayor resistencia al gobierno británico. Se opusieron algunos líderes reformistas, como Sir DEVadi, Surendranath Banerjee, Tej Bahadur Sapru y Shri Niwas Shastri. Sin embargo, hubo un gran apoyo de los congresistas y los miembros de la Home Rule League.
4. La prensa nacionalista como Young India (Quincenaria), Navjeevan (Ahmedabad), Bombay Chronicle (Bombay), Independent (Allahabad) y Akhatav (Lucknow) jugaron un papel importante en la propagación de este Satyagraha.
5. El movimiento satyagraha tuvo éxito y resultó en reuniones masivas en las que mujeres y niños participaron en cantidades sin precedentes.

Por un lado, la gente se comprometió a hacer que la huelga fuera exitosa en Delhi, por otro lado, el creciente nivel de tensión en Punjab y otros estados resultó en disturbios. Debido a la represión británica contra el satyagraha, los manifestantes no pudieron seguir el camino de la no violencia y finalmente Gandhiji lo suspendió.

Deficiencias de Rowlatt Satyagraha:

1. Este movimiento estaba ganando impulso en Amritsar, Punjab. Sin embargo, el movimiento pronto se vio envuelto en violencia, especialmente después del arresto de Gandhi el 9 de abril. Hubo una ira pública sin precedentes en áreas como Delhi, Ahmedabad y Amritsar.
2. El 10 de abril, cuando se difundió la noticia del arresto de Gandhi, se llevó a cabo una procesión en Lahore. La policía abrió fuego contra los estudiantes que participaban en la procesión. La gente se enfureció aún más cuando, el mismo día, dos famosos líderes del Congreso, el Dr. Satyapal y el Dr. Saifuddin Kitchlew, fueron arrestados por la policía en un lugar no revelado por instigar la protesta.
3. El resultado fue otra manifestación del pueblo de Amritsar para exigir su liberación del gobierno. Sin embargo, su demanda fue rechazada, por lo que personas enojadas atacaron e incendiaron muchos bancos y otros edificios gubernamentales, incluida la estación de tren.
4. Después de esto, algunos líderes que se habían unido a la ‘huelga’ en Amritsar se reunieron el 12 de abril de 1919 para aprobar una resolución contra la Ley Rowlatt y lograron la liberación de los dos líderes arrestados. Decidieron organizar una reunión pública de protesta en Jallianwala Bagh al día siguiente.

Las consecuencias de la masacre de Rowlatt Satyagraha y Jallianwala Bagh:

• El 13 de abril de 1919, la gente de Amritsar se reunió en Gurudwara para celebrar el festival de Baisakhi y luego se reunió en Jallianwala Bagh para una protesta pacífica.
• Para detener la creciente violencia en Punjab, el comandante militar, el coronel Reginald Dyer, impuso la ley marcial en Amritsar. El gobierno instaló fuerzas cuando recibió la noticia de la reunión en Jallianwala Bagh.
• Bloquearon las puertas de salida y, sin previo aviso, Dyer ordenó disparar indiscriminadamente contra la gente. Los soldados de Dyer dispararon contra la multitud durante unos 10 minutos, lo que provocó una matanza masiva y una estampida. No solo murieron los manifestantes, sino que también fueron asesinados niños y mujeres que simplemente iban allí a celebrar el festival.
• Más de 1000 personas murieron y la misma cantidad de personas también resultaron heridas. La administración británica hizo todo lo posible para suprimir la noticia de esta masacre. Pero la noticia se extendió por todo el país. Esto provocó una indignación generalizada en todo el país.

Conclusión:

A pesar de sus deficiencias, este movimiento fue importante, ya que fue el primer movimiento de masas a nivel nacional y marcó el comienzo de la transformación de la política nacionalista india de la política de un número limitado de clases a la política de las masas.

El 17 de octubre, Gandhiji obtuvo permiso para ir a Punjab. El conflicto entre Inglaterra e India, que continuó durante 28 años en el futuro, comenzó con el Anti Rowlatt Satyagraha.