Causas, Efectos y Soluciones a las Zonas Muertas del Océano

Cuando el nivel de oxígeno de un área del cuerpo de agua se vuelve bajo, esa área se llama Zona Muerta. Esta área también se conoce como área hipóxica . Normalmente la concentración de oxígeno disuelto en el agua oceánica es de 9 ml de oxígeno/L en la región polar y de 4 ml de oxígeno/L en la región ecuatorial.Ayuda a hacer un balance de la eutrofización marina. La amenaza más grave de eutrofización se observa cuando los niveles de oxígeno disuelto (OD) en las aguas del fondo comienzan a disminuir. Debido a este incidente, las algas planctónicas mueren. La condición hipóxica se produce cuando el oxígeno disuelto desciende a menos de 2 ml de O2/litro. Entonces, en la Zona Muerta, la vida marina no puede sobrevivir. Las Zonas Muertas no son una situación permanente de un área, si se eliminan o reducen sus causas, la vida marina aumentará gradualmente.

Recientemente, los científicos identificaron una nueva zona muerta en la Bahía de Bengala en el Océano Índico, esta es típicamente una gran área de agua de 50 a 100 metros debajo de la superficie del mar, a profundidades de muchos cientos de metros, actualmente, la zona muerta más grande fue se encuentra bajo el Golfo de México, que mide alrededor de 6,334 millas cuadradas.

1. Aumento de temperatura

Hay mucha evidencia que sugiere que debido al cambio climático global, la temperatura promedio de la región oceánica también está aumentando. Como resultado, el nivel promedio bajo de oxígeno del océano está disminuyendo. Influye en la creación de zonas muertas.

• El agua fría contiene una alta concentración de oxígeno disuelto, mientras que el agua caliente contiene una baja concentración de oxígeno disuelto. Debido al calentamiento global, se reduce la contaminación del oxígeno disuelto en el agua del océano. Como resultado, la parte de esa región del océano se convierte en una Zona Muerta.
• Cuando la temperatura aumenta 1°C, el oxígeno disuelto en el agua del océano disminuye en un 2%.
• Cuando el agua del océano se calienta, las criaturas marinas aumentan su tasa de metabolismo. En tal situación, las criaturas marinas necesitan más oxígeno disuelto, por lo tanto, el nivel de oxígeno disuelto del cuerpo oceánico disminuye.
• Normalmente, debido a la columna de agua , el agua caliente se mueve hacia la región de agua fría y el agua fría se mueve hacia la región de agua caliente, lo que indirectamente crea ambientes adecuados para la formación de la Zona Muerta.

2. Agotamiento de oxígeno

• El agotamiento del oxígeno aumenta las causas de mortalidad de las criaturas marinas en la región de aguas costeras. Como resultado, la mayor parte de la región oceánica se convirtió en una Zona Muerta. En la vida marina, los Microorganismos obtienen su alimento de sustancias biodegradables. Cuando se aumentan las sustancias biodegradables, también aumenta el número de microorganismos.
• En ambientes acuáticos, a medida que el oxígeno disuelto se reduce en concentración hasta un punto en el que se vuelve perjudicial para los organismos acuáticos que viven en el sistema, dicho fenómeno se conoce como agotamiento de oxígeno .
• Cuando se produce el agotamiento del oxígeno en un área particular de un océano, los entornos para las criaturas acuáticas se vuelven difíciles de sobrevivir, un área de baja concentración de oxígeno también conocida como región hipóxica .

3. Contaminación por nutrientes:

• La concentración máxima de fósforo y nitrógeno en el cuerpo de agua puede provocar el crecimiento excesivo de algas en un período de tiempo muy estrecho. Estas cantidades excesivas de algas consumen el oxígeno disuelto del cuerpo oceánico y funcionan como una sombra. Esta sombra bloquea la luz del sol. Debido a la falta de oxígeno, la vida acuática no puede sobrevivir y se desplazan de ese lugar.
• Un mayor número de algas produce toxinas que también son perjudiciales para la vida acuática y para los seres humanos. Ocurre principalmente en la región costera, el exceso de tales tóxicos se convierte en la principal causa de enfermedad, contamina el agua potable para la vida humana y acuática.
• En cada temporada de verano, se observa contaminación por nutrientes en la cuenca del río Mississippi .

1. Impacto en el Calentamiento Global

Cuando se produce el agotamiento de oxígeno, aumenta la formación de rust nitroso. El N²O es uno de los componentes importantes de los gases de efecto invernadero y, entre los gases de efecto invernadero, es 300 veces más potente que el dirust de carbono. Entonces, debido al aumento de rust nitroso en el medio ambiente, también aumenta el calentamiento global y también aumenta la temperatura promedio del agua del océano.

2. Impacto en los corales

Los corales juegan un papel importante en el ecosistema marino. Funciona como refugio para muchas criaturas oceánicas. Los corales no pueden sobrevivir en el océano donde el oxígeno disuelto promedio es inferior a 2 ml/litro.

3. Impacto en humanos

El ser humano también sufre en los niveles económicos debido a la Zona Muerta. En el año 2016, cuando una marea tóxica calienta cerca de la región costera de Chile. Aplastó el 20% del pescado salmón. Por este incidente, Chile enfrentó una pérdida de 1.000 millones de dólares. Este incidente ocurrió debido a la Zona Muerta situada cerca de Chile. El agua tóxica provino de esta región que contaminó las aguas costeras del país Chile.

4. Impacto en los peces

Dead Zone funciona como una trampa Dead invisible. No hay forma de escapar para la criatura marina. Incluso los peces no pueden detectar la Zona Muerta antes de ingresar a la región. Debido a la falta de oxígeno, cuando los peces ingresan a la Zona Muerta, al principio pierden el conocimiento. Poco después de que murieran.

• Hay muchas Zonas Muertas en todo el mundo. En el año 1970, se identificó la primera Zona Muerta en la Bahía de Chesapeake de los Estados Unidos.
• Científicos de todo el mundo han identificado alrededor de 416 zonas muertas. Después de 1970, este número se ha incrementado día a día. Las zonas muertas máximas se encuentran en la costa del estado báltico, la costa este de los EE. UU., la península de Corea, la península de Japón, etc. Casi 232 áreas en todo el mundo están preocupadas por el riesgo de la zona muerta.

Dead Zone es un proceso reversible. Una vez eliminadas las causas, la zona se vuelve habitable para las especies marinas. Por ejemplo, muchas regiones del Mar Negro se convierten en Zona Muerta. Pero después de la década de 1990, las Zonas Muertas de esta área desaparecieron. El río Rin se convirtió en la Zona Muerta durante la época de la revolución industrial. Pero, cuando se redujeron las aguas residuales y las emisiones industriales, las Zonas Muertas del río Rin desaparecieron. Hasta ahora, en el mundo, hay 14 regiones hipóxicas que se recuperan.

• Las personas deben mantener alejados los desechos animales o manejar los desechos del ganado del cuerpo de agua. Demasiado fósforo y nitrógeno pueden dañar el ecosistema acuático.
• Algunos tipos de plantas, como el clavo, la hierba o los cereales, minimizan la erosión del suelo y reciclan el exceso de nutrientes del suelo. Absorben el exceso de desechos nutricionales antes de encontrarse en un cuerpo de agua. Es útil para equilibrar el ecosistema acuático y reducir la probabilidad de que se propague la zona muerta.
• Plantar plantas alrededor de los cuerpos de agua fronterizos puede ayudar a absorber o filtrar los nutrientes antes de que lleguen al cuerpo de agua. 
• Manejar la erosión del suelo, la compactación del suelo, la escorrentía del suelo, puede reducir el drenaje de nutrientes de los campos agrícolas y ayudar a prevenir la degradación del agua en los cuerpos de agua locales.