Papel de los grupos de presión y su influencia en la política

David Truman definió a los grupos de presión como “que, sobre la base de una o más actitudes compartidas, hace ciertos reclamos a otros grupos de la sociedad para el establecimiento, mantenimiento y mejora de formas de comportamiento que están implícitas en la actitud compartida”. Los grupos de presión y los movimientos son la esencia misma de la democracia moderna; son capaces de influir en las decisiones gubernamentales a través de su poderosa representación. Pueden variar desde grupos muy pequeños hasta un nexo de un millón de personas. Los grupos de presión no son políticos por naturaleza y no compiten por el poder político. Las personas con intereses compartidos se unen para cambiar la perspectiva del gobierno y alterar las decisiones gubernamentales.

Los grupos de presión son de dos tipos:  

1. Seccional : este tipo de grupo de presión incluye organizaciones de interés propio como sindicatos, grupos empresariales y agrícolas.
2. Promocional : Los grupos de interés promocional se enfocan en una causa particular y dirigen sus actividades hacia el cumplimiento de esa causa, por ejemplo, los derechos de la mujer, los derechos morales.

En ocasiones, la representación en los grupos de presión proviene del sector influyente de la población, que puede incluir médicos, abogados y empresarios destacados; como resultado, el gobierno debe tener en cuenta las opiniones de este sector de la población, cuyo apoyo no puede permitirse perder. Por ejemplo, en el Reino Unido, la prohibición de fumar en lugares públicos en julio de 2007 fue en parte el resultado de la presión ejercida por la Asociación Médica Británica . A veces, los grupos de presión también consisten en grupos externos que en su mayoría no tienen ningún vínculo con los ministros; como resultado, es probable que los grupos de interés más grandes con vínculos internos tengan más éxito en influir en las decisiones del gobierno que los más pequeños. En India, los grupos de presión populares son grupos empresariales como elFederación de Cámaras de Comercio e Industria de la India (FICCI), sindicatos como el Congreso de Sindicatos de toda la India (AITUC), grupos profesionales como la Asociación Médica de la India (IMA), grupos agrarios como All India Kisan Sabha y organizaciones estudiantiles como el Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad (ABVP).  

Los grupos de presión desempeñan un papel importante en la modificación de la comunidad en su conjunto al generar conciencia política y sensibilizar políticamente al electorado. Actúan como un puente entre el electorado y el gobierno al hacer que el gobierno sea consciente de las necesidades de los gobernados. Los grupos de presión dan representación a la minoría y hacen oír su voz. Incluso actúan como asesores del gobierno cuando sea necesario. La presencia de los grupos de presión hace rica y viable una democracia.

Además, para mejorar la calidad de la democracia, los grupos de presión a veces son de naturaleza autocrática ; representan a la poderosa minoría económicamente próspera, eclipsando así las necesidades de la gran mayoría. Los métodos de resistencia utilizados por estos grupos (huelgas, manifestaciones, mítines) obstaculizan el movimiento de la comunidad en su conjunto. También presionan al gobierno en ocasiones para que implemente políticas que beneficien sus propios intereses, desconociendo los intereses de la gran mayoría, esto se observa más comúnmente en relación con los sindicatos y los grupos empresariales .

Algunas técnicas generalmente utilizadas por los grupos de presión para influir en las decisiones del gobierno:

1. Electorero : En este método, colocan representantes a favor de sus temas en cargos públicos destacados.
2. Cabildeo : este método emplea convencer a los funcionarios públicos para que adopten e implementen políticas que beneficien sus intereses.
3. Propaganda : Consiste en influir en la opinión pública a su favor y presionar al gobierno para que acepte sus intereses, ya que, en una democracia, la opinión pública se considera soberana.
4. Acudir a las acciones legales mediante la interposición de recursos ante el poder judicial.
5. Hacer campaña a favor de un candidato en particular o en contra de cualquier candidato.
6. Organización de protestas : Los grupos de interés también organizan protestas, mítines, campañas que indirectamente ejercen presión sobre el gobierno y lo obligan a considerar las demandas del pueblo.
7. Las manifestaciones generalmente ocurren fuera de las oficinas gubernamentales, la Casa del Parlamento, Jantar-Mantar, etc. o marchan en las calles.
8. Medios de comunicación : En los últimos años, los grupos de presión también han recurrido a la ayuda de los medios de comunicación para presentar su caso ante la gente y reunir la opinión pública a su favor, ya que la opinión pública siempre es un activo en una democracia.

Todos estos métodos son empleados por los manifestantes para influir en la decisión del gobierno a su favor. Por ejemplo, en 2011, la activista social Anna Hazare se sentó en una huelga de hambre de 12 días y quería un comité conjunto compuesto por miembros del gobierno y de la sociedad civil para elaborar un proyecto de ley anticorrupción más estricta . Fue apoyado por el oficial retirado de IPS Kiran Bedi y el reformista social Swami Agnivesh. Luego, el gobierno del Congreso, sin embargo, después de la huelga aprobó el proyecto de ley Lokpal, y en enero de 2014, el entonces presidente Pranab Mukherjee aprobó la ley .

En el año 2019, los médicos de Bengala Occidental observaron una protesta masiva por la violencia ejercida contra los médicos. Los médicos se negaron a atender a los pacientes y boicotearon sus funciones. La Asociación Médica India también realizó una protesta en todo el país el 18 de junio de 2019. El movimiento recibió el apoyo de médicos de todo el mundo. Las protestas finalmente se cancelaron cuando la seguridad de los médicos fue garantizada por Mamata Banerjee, la ministra principal de Bengala Occidental, quien pidió a la policía que nombrara oficiales nodales en todos los hospitales gubernamentales del estado para la seguridad de los médicos. Todas sus demandas fueron acordadas en presencia de los medios de comunicación. Estuvo de acuerdo en castigar a los agresores y también decidió la formación de una unidad de reparación de agravios en todos los hospitales estatales.

En un caso reciente, hemos sido testigos de las protestas de los agricultores en curso contra las Leyes Agrícolas aprobadas por la legislatura, que los agricultores consideran Kala Kanoon (Ley Negra). Esta protesta ha recibido un amplio apoyo de destacados grupos de presión agraria. Además de eso, el movimiento también ha sido respaldado por el poder político de Shiv Sena y el partido del Congreso. El movimiento también ha sido ampliamente aclamado por las organizaciones estudiantiles de destacadas universidades indias que han recurrido a manifestaciones y mítines, presionando así al gobierno para que retire la ley aprobada.

Los grupos de presión y los movimientos son herramientas esenciales para preservar la opinión pública en una democracia asegurando una representación pública adecuada, actuando como un control efectivo contra la toma de decisiones arbitrarias del gobierno.