Aplicaciones web progresivas: ¿beneficios, componentes y cómo funciona?

La aplicación web progresiva parece ser la última palabra de moda en la era tecnológica actual. Si le pedimos que abra Google Maps en su teléfono, ¿lo haría usando la aplicación nativa a través del navegador? Lo más probable es que prefiera la aplicación nativa. Hoy en día, los usuarios pasan la mayor parte de su tiempo en aplicaciones nativas en lugar de en la web. De hecho, pasan el 87 % del tiempo en aplicaciones nativas y solo el 13 % del tiempo en aplicaciones móviles.

Una PWA es un sitio web que da la sensación de estar usando una aplicación móvil nativa. Como cualquier otro sitio web, tiene asignada una URL única donde funciona como un sitio web normal. Pero además de eso, se puede utilizar como una aplicación nativa en tu teléfono móvil. 

“Progressive Web App (PWA) es un término utilizado para denotar una nueva metodología de desarrollo de software. A diferencia de las aplicaciones tradicionales, las aplicaciones web progresivas son un híbrido de páginas web regulares (o sitios web) y una aplicación móvil. Este nuevo modelo de aplicación intenta combinar las características que ofrecen la mayoría de los navegadores modernos con los beneficios de la experiencia móvil”.

-Wikipedia.org

Es como tener una aplicación en tu teléfono sin tener que descargarla o instalarla. Grandes empresas ya han implementado esta tecnología. Algunos ejemplos famosos son Instagram, Pinterest, Uber, etc.

Beneficios

Además de proporcionar a los usuarios una experiencia similar a la de un dispositivo móvil, una PWA tiene otras ventajas. Algunos de ellos se enumeran a continuación:

1. Usabilidad fuera de línea

¿Alguna vez ha notado que incluso si no está conectado a Internet, aún puede acceder a los mensajes de Whatsapp en su teléfono? No puede enviar/recibir mensajes, pero puede leer los mensajes anteriores e incluso escribir una respuesta también. Una vez que Internet está disponible en su teléfono, su mensaje se entrega automáticamente.

PWA le ofrece exactamente lo mismo en la web. Actualmente, si intenta cargar un sitio web sin conexión a Internet, obtiene el famoso JUEGO DE DINOSAURIO (con el mensaje que dice: «Está desconectado»). Las páginas web progresivas le permiten conectarse al sitio web, incluso cuando está desconectado (siempre que se haya visitado la PWA al menos una vez antes, en modo en línea).

2. Velocidad de carga de la página 

Una PWA se carga más rápido que un sitio web normal, ya que la PWA aprovecha los métodos modernos de almacenamiento en caché. Mejora significativamente la participación del usuario, ya que un estudio muestra que el 53% de los usuarios abandonan el sitio web si la página tardó más de 3 segundos en cargarse. 

Por lo tanto, la tasa de rebote de PWA es más baja en comparación con los sitios web móviles normales.

3. Instalable

Al igual que una aplicación nativa, una PWA se puede instalar localmente en el dispositivo. Residen en la pantalla de inicio junto con otras aplicaciones nativas. Con solo mirarlo, no podrá reconocer entre una PWA y una aplicación nativa. Permite a los usuarios obtener acceso al sitio con un solo clic. 

4. Sincronización automática de fondo

No es necesario instalar actualizaciones para acceder a nuevas funciones como una aplicación nativa. Como está integrado con el sitio web, todas las nuevas actualizaciones realizadas en el sitio web se sincronizan automáticamente con el PWA almacenado localmente en el dispositivo. Todo se hace con una simple actualización.

5. SEO (optimización de motores de búsqueda)

Como PWA es técnicamente un sitio web, todas las técnicas de SEO se pueden usar e implementar para llegar a una audiencia más amplia.

6. Plataforma independiente

En comparación con las aplicaciones nativas, que solo se ejecutan en su sistema operativo específico, como Android o IOS, una PWA se ejecuta en cualquier lugar, ya que se ejecuta en un navegador.

¿Qué hace una PWA?

Un sitio web utiliza los siguientes tres componentes para convertirse en una aplicación web progresiva. Los tres componentes utilizados son los siguientes:  

1. Trabajador de servicio

Un Service Worker es solo un código JavaScript que funciona como un proxy entre el navegador y la red. Ayuda a crear una aplicación web sin conexión utilizando la API de caché del navegador. El rendimiento de la aplicación aumenta debido a eso, sin importar si está conectado a Internet o no.

2. Archivo de manifiesto

El archivo de manifiesto es básicamente un archivo JSON que tiene toda la configuración e información de la aplicación, como el icono que se mostrará en la pantalla de inicio cuando se instale, el nombre de la aplicación, el color de fondo, el tema, etc.

3. HTTPS

Los trabajadores del servicio tienen la capacidad de interceptar las requests de la red y pueden modificar las respuestas. Los trabajadores de servicio realizan todas las acciones en el lado del cliente. Por lo tanto, PWA requiere un protocolo seguro HTTPS.

¿Como funciona?

Tome un ejemplo de una aplicación nativa. Cuando los descargamos e instalamos, los recursos críticos como los componentes de la interfaz de usuario y algunos datos se almacenan en el dispositivo, por eso podemos abrirlos sin conexión a Internet.

PWA sigue el mismo enfoque, cuando lo instala, el PWA almacena archivos HTML, archivos CSS e imágenes en el caché del navegador y los desarrolladores pueden controlar completamente la llamada de red. Los trabajadores del servicio hacen todo esto posible.

Conclusión

Las empresas tecnológicas gigantes de todo el mundo están implementando PWA y logrando un gran éxito al superar algunos problemas como la lentitud de la red y optimizar la experiencia del usuario y lograr un aumento de hasta el 80% en la conversión y el rendimiento de SEO.  

Los PWA han logrado actuar como una versión avanzada de las aplicaciones web y han superado la barrera entre la web y las aplicaciones móviles. Aún así, en su etapa inicial, hay mucho espacio para mejoras y mejoras, pero, sin embargo, las aplicaciones web progresivas han cobrado mucha importancia en los últimos tiempos.