¿Qué hace if __name__ == “__main__”:?

Antes de ejecutar el código, el intérprete de Python lee el archivo fuente y define algunas variables especiales/variables globales. 
Si el intérprete de python está ejecutando ese módulo (el archivo fuente) como el programa principal, establece la variable especial __name__ para que tenga un valor «__main__» . Si este archivo se importa desde otro módulo, __name__ se establecerá en el nombre del módulo. El nombre del módulo está disponible como valor para la variable global __name__. 

Un módulo es un archivo que contiene definiciones y declaraciones de Python. El nombre del archivo es el nombre del módulo con el sufijo .py adjunto. 

Cuando ejecutamos el archivo como comando para el intérprete de python,  

python script.py

# Python program to execute
# main directly
print ("Always executed")
 
if __name__ == "__main__":
    print ("Executed when invoked directly")
else:
    print ("Executed when imported")

• Todo el código que está en el nivel de sangría 0 [Bloque 1] se ejecuta. Las funciones y clases que están definidas están, bueno, definidas, pero ninguno de sus códigos se ejecuta.
• Aquí, como ejecutamos script.py directamente, la variable __name__ será __main__ . Entonces, el código en este bloque si [Bloque 2] solo se ejecutará si ese módulo es el punto de entrada a su programa. 
• Por lo tanto, puede probar si su script se está ejecutando directamente o si lo está importando otra cosa probando la variable __name__.
• Si algún otro módulo está importando el script en ese momento , __name__ será el nombre del módulo.

¿Por qué lo necesitamos?

Por ejemplo, estamos desarrollando un script que está diseñado para usarse como módulo:

# Python program to execute
# function directly
def my_function():
    print ("I am inside function")
 
# We can test function by calling it.
my_function()

Ahora, si queremos usar ese módulo importando, tenemos que comentar nuestra llamada. En lugar de ese enfoque, el mejor enfoque es usar el siguiente código: 

# Python program to use
# main for function call.
if __name__ == "__main__":
    my_function()
 
import myscript
 
myscript.my_function()

ventajas : 

1. Cada módulo de Python tiene su __nombre__ definido y si es ‘__principal__’, implica que el usuario está ejecutando el módulo de forma independiente y que podemos realizar las acciones apropiadas correspondientes.
2. Si importa este script como un módulo en otro script, el __name__ se establece en el nombre del script/módulo.
3. Los archivos de Python pueden actuar como módulos reutilizables o como programas independientes.
4. if __name__ == “main”: se usa para ejecutar algún código solo si el archivo se ejecutó directamente y no se importó.

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