Características destacadas de Mahajanapadas

Después del declive de la civilización de Harappan o del valle del Indo, durante los siglos VI a. C. y IV a. C. existieron Mahajanapadas en la época de la segunda civilización. Este plan urbano surgió no solo en la llanura del Indo sino también en el este de UP y Bihar. Esta región era fértil debido a mejores lluvias y sistemas fluviales. Esto facilitó a la gente la fabricación de armas y herramientas, que se utilizaron para talar el bosque y hacer que la tierra fuera apta para habitar. Estos asentamientos permanentes llevaron a la fundación de las Janapadas o estados territoriales bajo el control de los reyes. El uso de mejores armas, herramientas y armas de hierro permitió que algunos estados territoriales se hicieran muy grandes, y llegaron a llamarse Mahajanapadas.

La mayoría de los Mahajanapadas estaban situados al norte de Vindhya, entre Bihar en el este y la frontera noroeste del subcontinente. Desde el 600 a. C., la historia política de la India es la historia de la lucha interestatal por la supremacía. Según el texto budista Anguttara Nikaya, en el norte de la India, la tierra entre el Himalaya y Narmada se dividió en 16 estados independientes conocidos como Mahajanapadas. 

Los 16 estados fueron Malla, Chedi, Vatsa, Kuru, Panchala, Magadha, Kasi, Kosala, Vajji, Matsya, Surasena, Assaka, Avanti, Gandhara y Kamboj. Entre ellos, Avanti, Vatsa, Kosala y Magadha eran muy poderosos. 

Características de las Mahajanapadas:

1. Ubicación:

Magadha estaba ubicada en una posición ventajosa. Tanto su capital, Rajagriha, como Patliputra, estaban ubicadas estratégicamente. Como Girivraja y Rajagriha estaban rodeadas por cinco colinas, proporcionaban una fortificación natural y eran casi inexpugnables. Patliputra era más como un fuerte de agua ya que estaba situado entre los ríos Ganges y Son. Algunas de las Mahajanapadas se encuentran actualmente en algunos lugares importantes como Anga (East Bihar), Magadha (South Bihar), Kashi (Varanasi), Kosala (Ayodhya), Vajji (North Bihar), Malla (Gorakhpur), Chedi (Bundelkhand), Vatsa (Allahabad). La mayoría de las Mahajanapadas estaban ubicadas en el norte de la India y solo Asmak (valle de Godavari) estaba situada en Deccan.

2. Ciudad capital: 

Se vio que cada mahajanapadas tenía una ciudad fortificada, lo que la hacía diferente era su historia. Los 16 estados tenían su capital. La capital fue fortificada con ladrillos y mortero para protegerla de la invasión de otros reyes. Se vio que la mayoría de los pueblos tenían el sistema monárquico pero también había dos estados, Vrijji y Malla donde se veían formas republicanas de gobierno .

3. Excedente Agrícola:

El uso de la reja de arado de hierro les facilitó aumentar su producción agrícola. As Magadha se encontraba en la parte central de las llanuras del Ganges , que era rica en aluviones fértiles. Esta región fue más productiva y mejoró los ingresos de la gente y generó más crecimiento para la economía.

4. Enorme ejército permanente: 

Los altos ingresos del estado facilitaron un vasto ejército permanente. Los bosques en las áreas del sur proporcionaron madera y elefantes, lo que le dio una ventaja militar a Mahajanapadas para usar caballos y carros en la guerra. Se vio que Magadha usó elefantes a gran escala contra sus vecinos. Los elefantes podrían usarse para asaltar fortalezas y marchar sobre áreas que carecen de carreteras y otros medios de comunicación.

5. Gobernantes poderosos:

Entre los 16 Mahajanapadas, cuatro surgieron como el estado más poderoso. Este estado fue gobernado por gobernantes como Bimbisara, Ajatashatru de la dinastía Haryanka y Mahapadma Nanda de la dinastía Nanda. También están los nombres de reyes como Prasenjit (del estado de Kosala), Udayana (del estado de Vatsa), en la historia de Mahajanapadas. Emplearon todos los medios buenos y malos a su disposición para agrandar sus reinos. El rey disfrutaba del más alto estatus oficial y gobernaba con la ayuda de funcionarios. Al final, Magadha emergió como el poderoso mahajanapad que controlaba el norte de la India. 

6. Actividad Económica:

Antes del siglo VI, la actividad económica era escasa, pero con el surgimiento de Mahajanapadas, aumentó el comercio, los pueblos y la circulación del dinero metálico. Los peajes recaudados también aumentaron el tesoro de los reyes de Magadhan, lo que nuevamente los ayudó a mantener el vasto ejército. Las rutas comerciales internas se unieron a las rutas comerciales eternas, y hubo evidencia de un comercio floreciente del subcontinente junto con la región oriental (Bengala con Myanmar) y la occidental ( Taxila con Afganistán, Irán y Mesopotamia ). El comercio se vio facilitado por el uso de dinero denominado Nishka y resistencia. Bali, un pago voluntario hecho por los miembros de la tribu a sus jefes en los tiempos védicos, se convirtió en un pago obligatorio y se designaron agentes especiales llamados Balisadhakas para cobrarlo.

7. Segunda civilización urbana:

Después de la civilización de Harappa, se decía que el surgimiento de 16 Mahajanapadas era la segunda civilización urbana con todas las facilidades. Fue el comienzo de la fase NBPW (Northern Black Polished Ware Culture) . Junto con el dinero de metal, también aparecieron ladrillos quemados y pozos circulares en el medio de la fase NBPW. Todo tipo de equipamientos urbanos estaban presentes en las Mahajanapadas. Esta fase juega un papel vital en la historia ya que hubo un cambio en la estructura social, política y económica de la sociedad.

8. Crecimiento de los asentamientos de aldeas:

Durante esta fase, hubo una expansión significativa en el número y tamaño de los asentamientos de aldeas, pueblos y el correspondiente crecimiento demográfico en el valle del Ganges. Las tierras de la aldea se dividieron en parcelas cultivables y se dividieron en familias, aunque la tenencia de la tierra variaba. La familia cultivaba las parcelas por su cuenta y con trabajadores agrícolas contratados. También había un sistema de riego excavado colectivamente bajo la supervisión del jefe de la aldea.

9. Régimen jurídico y social:

Este período marca el origen de los sistemas jurídico y judicial de la India. Anteriormente, las personas se regían por la ley tribal, que no reconocía ninguna distinción de clases. Sin embargo, con el surgimiento del sistema de castas, el sistema legal estaba sesgado hacia el varna superior.

La sociedad se dividió en cuatro varnas y se establecieron las funciones de cada varna. En la era del Rig Vedic, vemos una sociedad tribal pero en la fase de Mahajanapadas, la sociedad era más de naturaleza política.