El agua es uno de los recursos naturales más importantes del planeta y existe desde hace mucho tiempo. En realidad, el agua que bebemos existe de una forma u otra desde la época de los dinosaurios. El agua cubre más de dos tercios de la superficie terrestre. Esto equivale a poco más de 1 octillón de litros de agua repartidos por los mares, ríos, lagos y arroyos.
El agua cubre el 70% de la superficie terrestre y más del 60% del cuerpo humano. Eso es mucha agua, pero solo alrededor del 0,3% es apta para el consumo humano. Aunque el agua constituye un gran porcentaje de la superficie de la Tierra así como de nuestros cuerpos, los seres humanos seguimos contaminando las distintas fuentes de agua.
Con el aumento de la población, el nivel de contaminación de la India está aumentando a un ritmo alarmante. Las principales fuentes de contaminación del agua son los efluentes y productos químicos industriales, las aguas residuales y otros desechos. Exploraremos las causas, las consecuencias y los diversos métodos para prevenir la contaminación del agua en esta sección.
¿Qué es la contaminación del agua?
El envenenamiento de océanos, mares, lagos, ríos, acuíferos y aguas subterráneas se conoce como contaminación del agua.
Esto es generalmente el resultado de la actividad humana. La contaminación del agua provoca cambios en las características físicas, químicas o biológicas del agua que son perjudiciales para cualquier ser vivo. El agua potable se define como agua que se considera segura para el consumo humano y animal. Esta agua se utiliza a menudo para beber, cocinar, lavar, irrigar la agricultura y otros fines. Sin embargo, los productos químicos, los gérmenes y otros contaminantes ya están contaminando nuestra agua potable. Cuando el agua se contamina, daña todas las formas de vida que dependen de ella, ya sea directa o indirectamente. Las consecuencias de la contaminación del agua pueden sentirse durante muchos años.
Tipos de contaminación del agua
- Contaminación del agua subterránea: Durante la lluvia, los pesticidas y los productos químicos aplicados a los cultivos y al suelo se lavan profundamente en la tierra. Los pesticidas se combinan con las aguas subterráneas, contaminándolas.
- Contaminación del agua superficial: Cuando los productos químicos peligrosos entran en contacto con varias fuentes de agua, contaminan el agua superficial. Los contaminantes nocivos de diferentes fuentes se combinan o disuelven en lagos, lagunas y mares, lo que da como resultado la contaminación de las aguas superficiales.
- Contaminación Microbiana: Esta forma de contaminación del agua es causada por microorganismos. Aunque la mayoría de los microorganismos son inocuos, ciertas bacterias y virus pueden causar importantes problemas de salud.
- Contaminación por materia suspendida: Los contaminantes ingresan al agua y no interactúan con las moléculas de agua en esta contaminación. Como resultado, las partículas suspendidas en el agua se asientan y crean limo en el lecho de agua. Debido a esto, los nutrientes del agua se perdieron, lo que provocó que se contaminara.
- Contaminación química del agua: muchas empresas y agricultores dependen de los productos químicos para una variedad de funciones. Contamina el agua. Los contaminantes utilizados para controlar las malas hierbas, los insectos y las plagas se filtran al agua, lo que hace que la contaminación se propague. Los metales y disolventes de la industria también contaminan el agua.
Causas de la contaminación del agua
Residuos industriales
Muchas industrias vierten desechos industriales, como productos químicos peligrosos, en cuerpos de agua antes del tratamiento. Eventualmente contamina el agua. El vertido de sustancias peligrosas reduce los niveles de oxígeno en el agua, lo que genera contaminación.
Patógenos
Los patógenos, o bacterias que causan enfermedades, se encuentran entre los contaminantes más graves. Las bacterias, los virus y los protozoos son los patógenos más comunes. Aunque la mayoría de las bacterias se consideran inocuas, si no beneficiosas, algunas bacterias peligrosas se infiltran en los cuerpos de agua a través de los sistemas de alcantarillado y saneamiento. Los microorganismos transmitidos por el agua causan una variedad de enfermedades, que incluyen diarrea, enfermedades gastrointestinales y otras.
Aguas residuales
Una de las principales causas de la contaminación del agua es la eliminación de aguas residuales en los cuerpos de agua. Las aguas residuales vertidas al mar por las casas y la industria pueden contaminar el océano. La eliminación de aguas residuales causa una variedad de enfermedades relacionadas con el agua, incluida la diarrea, que es una de las principales causas de muerte en los niños.
Desechos radiactivos
La eliminación de desechos radiactivos en el mar es otra fuente importante de contaminación del agua en el mundo actual. Los metales pesados como el mercurio, el plomo y el cadmio, así como los solventes de las industrias, los derrames de pesticidas y los derrames de petróleo de los barcos, son ejemplos de contaminantes químicos. Son tóxicos para las formas de vida acuática, causando infertilidad y muerte. Los desechos metálicos también son peligrosos para las personas cuando son absorbidos por nuestros cuerpos. Pueden dañar el sistema cerebral, los riñones y otros órganos.
Vertimiento de Residuos Sólidos
La basura humana es otra fuente importante de contaminación del agua. Tirar basura sólida como plásticos, cartón y espuma de poliestireno contamina el agua y la vuelve no apta para el consumo humano. El vertido de basura sólida en grandes cantidades obstruye los cuerpos de agua y genera contaminación.
Residuo orgánico
La basura de alimentos, los detergentes, las hojas, el pasto y otros contaminantes orgánicos son ejemplos de contaminantes orgánicos del agua. Son causados por aguas residuales residenciales, descargas de plantas de procesamiento de alimentos y desechos agrícolas, que contaminan las fuentes de agua por escorrentía. Las bacterias, de hecho, convierten materia orgánica compleja en materia orgánica básica. Comen oxígeno que ha sido disuelto en agua. El número de descomponedores aumenta a medida que aumenta el contenido de residuos orgánicos del agua. Usan mucho oxígeno, lo que resulta en una disminución en la concentración de oxígeno del agua. Esto daña la vida acuática.
Efectos de la contaminación del agua
- Afecta la vida acuática: La contaminación del agua tiene un impacto significativo en la vida acuática. Afecta su metabolismo y comportamiento, además de causar enfermedades y muerte. La dioxina es una toxina que causa una variedad de problemas, que van desde problemas reproductivos hasta el desarrollo celular descontrolado y el cáncer. Este químico se acumula en el pescado, las aves y la carne. Sustancias químicas como estas ascienden por la string alimenticia antes de ingresar al cuerpo humano.
- Afecta la string alimentaria: La contaminación del agua puede tener una influencia significativa en la string alimentaria. Altera la string alimenticia. El cadmio y el plomo son dos sustancias químicas peligrosas que ingresan a la string alimenticia a través de los animales (los peces cuando son ingeridos por animales y personas) y pueden continuar perturbando a niveles mayores.
- Contaminación de las aguas subterráneas: Los pesticidas y fertilizantes utilizados en la producción agrícola contaminan las aguas subterráneas y nuestra ecología. Si esta agua subterránea llega directamente a nuestra casa a través de pozos perforados o entubados, provocará una multitud de problemas de salud.
- Afecta la salud humana: la contaminación afecta a los humanos y la materia fecal en las fuentes de agua puede causar enfermedades como la hepatitis. El tratamiento deficiente del agua potable y el agua contaminada siempre pueden conducir a una epidemia de enfermedades infecciosas como el cólera.
- Alto TDS (Sólidos Disueltos Totales) en agua: El agua es el mejor solvente ya que disuelve rápidamente una amplia gama de compuestos. El TDS en el agua potable debe ser inferior a 500 mg/litro. La presencia de un alto nivel de TDS en el agua puede causar una variedad de problemas de salud en los humanos.
Contaminación del Ganges
Algunos ríos, lagos y aguas subterráneas se han vuelto inadecuados para el consumo humano. El río Ganges en India es el sexto río más contaminado del mundo. Esto no sorprende dado que cientos de empresas locales descargan sus efluentes en el río. Además, los eventos religiosos como funerales y cremaciones a lo largo de la costa contribuyen a la contaminación.
Además de las consecuencias ambientales, este río presenta un gran peligro para la salud ya que puede propagar enfermedades como la fiebre tifoidea y el cólera. La contaminación en el Ganges también está causando la extinción de algunas de las especies únicas. El tiburón del río Ganges es una especie en grave peligro de extinción en el orden Carcharhiniformes. El delfín del río Ganges es otra especie en peligro de extinción que se encuentra en los afluentes de los ríos Ganges y Brahmaputra.
Según un informe, alrededor de 4000 millones de personas experimentarán escasez de agua para fines de 2026. Actualmente, más de 1200 millones de personas en todo el mundo carecen de acceso a agua potable limpia y saneamiento adecuado. También se estima que más de 1000 niños mueren en India cada año como resultado de problemas relacionados con el agua. El agua subterránea es un suministro esencial de agua, pero también es propensa a la contaminación. Como resultado, la contaminación del agua es un problema social crítico que debe abordarse lo antes posible.
Medidas de control de la contaminación del agua
La contaminación del agua se puede gestionar en mayor medida de varias formas.
- La precipitación, el proceso de intercambio de iones, la ósmosis inversa y la coagulación son algunas técnicas químicas que ayudan en el manejo de la contaminación del agua. Individualmente, reutilizar, reducir y reciclar siempre que sea posible contribuirá en gran medida a mitigar las consecuencias de la contaminación del agua.
- En lugar de descargar desechos de aguas residuales en cuerpos de agua, es preferible tratarlos primero. Al hacerlo, se puede reducir la toxicidad original y la propia masa de agua puede destruir los productos químicos residuales y volverlos inofensivos. El agua que ha pasado por un tratamiento secundario puede ser reutilizada en sistemas sanitarios y áreas agrícolas.
- El jacinto de agua es una planta única que puede absorber sustancias peligrosas disueltas como el cadmio y otros elementos similares. Establecerlos en áreas propensas a dicha contaminación puede disminuir en gran medida los impactos negativos.
Ejemplos de preguntas
Pregunta 1: ¿Qué es exactamente el tratamiento de aguas residuales?
Responder:
El tratamiento de aguas residuales, también conocido como tratamiento de aguas residuales, es el proceso de limpiar o eliminar todos los contaminantes de las aguas residuales, tratarlas y hacerlas seguras y aceptables para beber antes de liberarlas al medio ambiente.
Pregunta 2: ¿Cuáles son los principales procesos en el tratamiento de aguas residuales?
Responder:
El proceso de tratamiento de aguas residuales se divide en cuatro fases principales, que son las siguientes:
- Poner en pantalla
- Tratamiento primario
- Tratamiento secundario
- tratamiento definitivo
Pregunta 3: ¿Cuáles son las fuentes más comunes de contaminación del agua?
Responder:
Las principales fuentes de contaminación del agua son las siguientes:
- Actividades industriales
- Urbanización
- Costumbres religiosas y sociales
- Escorrentía de la agricultura
- Accidentes (como derrames de petróleo, lluvia radiactiva, etc.)
Pregunta 4: ¿Cuáles son las consecuencias de la contaminación del agua?
Responder:
La contaminación del agua tiene el potencial de devastar la ecología. Además, las sustancias nocivas pueden entrar en nuestro cuerpo a través de la string alimentaria, provocando enfermedades y la muerte.
Pregunta 5: ¿Cuáles son algunas de las medidas preventivas más importantes para controlar la contaminación del agua?
Responder:
Las principales medidas que se pueden tomar para controlar la contaminación del agua son las siguientes:
- Deja de arrojar basura directamente a los cuerpos de agua.
- Utilice siempre técnicas correctas para salvaguardar ríos, lagos y océanos.
- Se deben imponer sanciones a las empresas que vierten basura en aguas naturales.
- Corra la voz para asegurarse de que las personas sean conscientes de los peligros de la contaminación del agua.
- Educar al público sobre la necesidad de desarrollar una cultura de responsabilidad para reducir el vertido de basura.