En toda sociedad dinámica, existen diferentes grupos divididos por sus diferencias en desigualdades, desventajas y diferencias que se consideran ‘divisiones sociales’. Con el objetivo de ganar elecciones, la competencia democrática tiene el poder de dividir a la sociedad. Si bien muchos partidos políticos se forman con el objetivo de representar diferentes intereses de clase, los analistas políticos aún debaten durante mucho tiempo la cuestión de si las divisiones sociales afectan a la política. Los votantes de diversos grupos sociales responden a los llamamientos basados en grupos que enfatizan muchas campañas políticas. De esta forma, la influencia de la división social en la política electoral parece inevitable.
El papel político de los grupos sociales es evidente de muchas maneras. Algunos de ellos son:
1. Candidatura
Una estrategia común adoptada por los partidos políticos es nominar miembros de diferentes grupos sociales que, en última instancia, influyen en las orientaciones políticas de los votantes. Teniendo en cuenta la lealtad a sus respectivos grupos sociales, los votantes se inclinan por los candidatos pertenecientes a su estrato social con la esperanza de que puedan promover sus intereses comunes y la ideología representada por su grupo.
2. Movimientos sociales y grupos de presión
En varios países democráticos, incluida la India, hay muchos grupos y movimientos sociales que movilizan a personas pertenecientes a un estrato particular para defender sus intereses en la política a nivel macro. Dichos grupos de presión se forman con el objetivo de promover sus intereses y evitar cualquier forma de negligencia hacia ellos por parte del partido gobernante. En India, Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) y Arya Samaj son algunos ejemplos de este tipo de grupos de presión que articulan sus intereses.
3. Comportamiento de votación
Los diferentes partidos políticos que representan diferentes intereses de clase esperan que los votantes voten a favor de su partido. Los candidatos también hacen llamados de casta y religión durante su campaña electoral con el fin de acumular apoyo. Por lo tanto, se da gran importancia a la consideración de la división social en la selección de un candidato.
Reagrupar a la población electoral sobre la base de la división social existente proporciona un canal principal para que los partidos políticos movilicen el apoyo y aseguren los bancos de votos de los votantes. En países donde la mayoría de los votantes son analfabetos, es probable que tal estrategia de ‘divide y vencerás’ tendrá un impacto en los procesos políticos. La política está formada por diferentes variedades culturales y étnicas. Tal pluralismo puede tener efectos positivos o negativos. Por un lado, tales divisiones pueden usarse como una fuente de unidad que une a la nación.
Pero por otro lado, también puede conducir a luchas enfermizas entre diferentes ideologías y grupos para buscar el poder y promover sus tradiciones sociales. Las personas que se oponen a la intersección de la política con los grupos sociales opinan que ambas cosas representan sistemas de valores opuestos. Creen que la presencia de división social dentro de los partidos políticos también puede conducir al faccionalismo. Cuando las personas se perciben a sí mismas como individuos en lugar de como un componente de una sociedad diversa, las demandas de los diferentes grupos sociales se vuelven difíciles de acomodar. Tal lucha por el poder entre diferentes intereses de clase puede resultar perjudicial para la unidad de una nación.
4. Impacto en la Estructura Organizacional del Gobierno
Dado que la división social es un factor dominante en los procesos electorales, también juega un papel clave en la toma de decisiones del gobierno. El partido gobernante está obligado a utilizar su capacidad de decisión para ganarse el apoyo de la clase mayoritaria. Por lo tanto, el impacto de tal división social no solo se limita a una elección, sino también al interés nacional, incluida la toma de decisiones.
- Política del gobierno local: más allá de la legislación del gobierno estatal y sindical, el gobierno local se ve muy afectado por la división social. Por ejemplo, en las zonas rurales, debido a las bajas tasas de alfabetización, los votantes eligen a sus candidatos en función de la casta, la religión y otros factores demográficos de división social.
- División social e inestabilidad política: En varios países, hay instancias de violencia e inestabilidad social que dan forma a la política de su nación. La lucha por el poder entre los grupos tradicionales conduce a conflictos y diferencias que parecen irreconciliables. Además, la armonía social entre los diferentes grupos se ve perturbada por estas violentas repercusiones de la política.
- Funcionamiento de la maquinaria civil: la burocracia en el manejo de su administración está influenciada por las divisiones sociales, como proporcionar provisiones de reserva para los sectores más débiles de la sociedad en empleos y educación. Tales disposiciones se promueven con el objetivo de crear una atmósfera de unidad entre grupos distinguidos.
En 1992, Yugoslavia se desintegró en seis países independientes diferentes debido a la lucha por el poder entre los diferentes partidos políticos que representan diferentes culturas y religiones. Una crisis similar tuvo lugar en Irlanda del Norte cuando los católicos representados por el Partido Nacionalista querían que Irlanda del Norte se unificara con la República de Irlanda. Por otro lado, los protestantes representaron a los unionistas que exigieron permanecer en el Reino Unido. Este conflicto entre las dos sectas opuestas del cristianismo resultó en un conflicto social en el país que cobró muchas vidas civiles. Si bien tales ejemplos se abordan con la preocupación de que la interconexión de la división social y la política siempre es dañina para la unidad de una nación, no es así. El predominio de las divisiones sociales, si se trata adecuadamente, puede hacer que una nación parezca multicultural.
Si bien la política dominada por las castas no puede eliminarse por completo de los procedimientos electorales, no debería afectar la integración nacional y la soberanía de un país. Las divisiones sociales basadas en varios factores son un componente de la política. La estrecha relación entre división social y política también puede resultar, por el contrario, en fortalecer la unidad nacional y al mismo tiempo reconocer las diferencias existentes. Esto solo es posible cuando el gobierno promueve la movilidad social. Mientras la interacción de los grupos sociales y las instituciones políticas no afecte la naturaleza secular de una nación, contribuye a la estructura democrática estructural. La división social es un factor arraigado que afecta a la política. Desde escrutar el perfil social de un candidato hasta conformar bases de apoyo de grupos sociales a partidos políticos, las divisiones sociales afectan los procesos políticos. Sin embargo, el resultado de tal influencia en la política depende de cómo reaccione el gobierno ante demandas tan amplias. Es más fácil acomodar aquellas demandas que existen dentro del marco constitucional en forma de disposiciones y leyes especiales que acomodar aquellas demandas que vienen a costa de otra comunidad.