Compañía de las Indias Orientales y Estado Británico

En 1600 se creó la Compañía Británica de las Indias Orientales para comerciar con la India. El gobierno británico les otorgó una carta. Esta carta les dio el derecho de ser la única empresa comercial británica en la India. Durante los siguientes 150 años, la empresa se concentró únicamente en aumentar sus ganancias a través del comercio tanto como fuera posible. Sin embargo, todavía tenían que competir con las otras empresas comerciales europeas que intentaban aumentar su presencia tanto como fuera posible ya que India era un mercado valioso.

Para ganar cada vez más poder, las empresas competirían para adquirir privilegios especiales de los reyes gobernantes. A medida que el imperio mogol comenzó a desmoronarse, esto significó que tuvieron que entablar relaciones con muchos reyes menores y también significó que muchas concesiones anteriores tuvieron que ser renegociadas.
Los conflictos estallaron en la provincia de Bengala cuando el Nawab de Bengala se negó a cumplir los compromisos asumidos por el anterior emperador mogol porque sintió que iba en contra de los intereses de sus ciudadanos. Esto condujo a la batalla de Plassey en 1757 y, lo que es más importante, a la batalla de Buxar en 1764.. Cuando la Compañía de las Indias Orientales ganó la batalla de Buxar, se aseguró el derecho a recaudar ingresos de Bengala, Bihar y Orissa. La concesión del ‘Diwani’, como se le conocía, fue un gran paso y condujo a muchos cambios dentro de la empresa y en la naturaleza de su relación con el gobierno británico.
            Desde 1765, la empresa tenía derecho a generar ingresos en las partes más prósperas de la India, pero no tenía responsabilidades. Esto creó una situación en la que los empleados de la empresa se enriquecían a expensas de la empresa. Había corrupción generalizada entre los empleados. Comenzaron a oprimir a los campesinos para maximizar los ingresos que podían obtener mientras se quedaban con la parte del león en lugar de enriquecer a la empresa. Esto obligó al gobierno británico a tomar medidas. 
 

La carta original que el gobierno británico otorgó a la Compañía de las Indias Orientales se prorrogó cada veinte años. En los últimos años, el gobierno británico se dedicó a realizar cambios cada vez que ampliaba los estatutos de la empresa en función de la rápida evolución de la situación.

Ley Reguladora de 1773:

• Se aprobó después de que la Compañía de las Indias Orientales obtuviera muchos privilegios nuevos. Permitió que la empresa mantuviera el territorio que había adquirido en la India, pero en vista de la creciente corrupción encontrada en la empresa, intentó comenzar a regular cómo funcionaba la empresa.
• Por primera vez, se otorgó al gabinete británico el derecho de ejercer control sobre los asuntos en la India . Con este fin, se introdujo el cargo de Gobernador General. Debía supervisar la administración de Bengala con un comité de cuatro miembros, antes de esto, había un solo gobernador para la región. 
• El gobernador de Bombay y Madrás también debía informar al gobernador general recién nombrado . El primer gobernador general de la India fue Warren Hastings.
• En virtud de esta ley, también se estableció un tribunal supremo compuesto por un presidente del Tribunal Supremo y otros tres jueces. Sin embargo, el tribunal no tenía jurisdicción sobre los servidores del gobierno o de la empresa en su capacidad profesional. No podían ser juzgados por ninguna actividad realizada en el desempeño de su trabajo.
   

Ley de India de Pitt de 1784:

• Introdujo el ‘ sistema dual ‘ de control. Esto significó que a la empresa se le permitió mantener su control sobre las actividades comerciales y la administración, pero ahora se convirtió en un departamento del estado británico y el territorio que controlaba se conoció en adelante como «posesiones británicas».
• El consejo del gobernador general ahora tenía solo 3 miembros, incluido un comandante en jefe.
• Se creó una junta de control para supervisar los asuntos civiles, administrativos y militares de la empresa. Esta junta estaba formada por un secretario de Estado, el Canciller de Hacienda y cuatro miembros del Consejo Privado. 
   

• Los poderes del Gobernador General, que se habían ampliado bajo Lord Cornwallis en 1786, se convirtieron en parte de la Ley.
• Todos los altos funcionarios debían ser nombrados ahora con permiso real. A ningún oficial de este tipo se le permitió salir de la India sin permiso previo, hacerlo se consideraría una renuncia.
•  Los salarios de los miembros de la junta del consejo y su personal debían pagarse con los ingresos de la empresa que se recaudaba en la India.
•  También se decidió que la compañía pagaría una suma de cinco lakh de libras cada año al gobierno británico .
• También permitió el monopolio comercial de la empresa durante los próximos 20 años en la India .

• Este acto condujo a cambios importantes para la Compañía de las Indias Orientales; se podría decir que afectó su naturaleza básica. 
• En virtud de esta ley, el gobierno de la empresa se extendió nuevamente a los próximos 20 años, pero la empresa perdió su monopolio comercial en la India. 
• Sin embargo, continuó su monopolio sobre el comercio de té, opio y el comercio con China. 
• Ha otorgado permiso a los misioneros para venir a la India y permitirles participar en el proselitismo religioso.
• El estado reservó una suma de Rs. 1 lakh de dinero para ayudar en la educación de los súbditos indios.

• Este acto extendió el contrato de arrendamiento de la empresa con respecto a su recaudación de ingresos y control sobre territorios, pero se puso fin al monopolio de la empresa sobre el comercio de té y el comercio con China. 
• Otorgó a la Junta de Control plena autoridad sobre la Compañía y amplió aún más los poderes del gobernador general.
• El cargo de Gobernador General de Bengala se convirtió en » Gobernador General de la India «. Se le dio la autoridad para supervisar, controlar y dirigir todos los asuntos civiles y militares de la Compañía.
• Todos los ingresos se recaudaron a su nombre y él tenía control total sobre los gastos. Todos los negocios se hacían en su nombre.
•  Se estableció una comisión legal para consolidar y codificar las leyes indias.
• Se agregó un cuarto miembro ordinario al Consejo del Gobernador General. Iba a ser un experto legal en la elaboración de leyes.
• Este acto permitió a los ingleses establecerse libremente en la India. por lo tanto, legalizó efectivamente la colonización británica en India.

     Así podemos ver que en menos de setenta años, la relación entre la Compañía de las Indias Orientales y el estado británico cambió drásticamente; La compañía comenzó como una empresa puramente comercial, pero a medida que crecía su tamaño e importancia, el estado británico se involucró más en su regulación y finalmente se hizo cargo y absorbió sus territorios y poderes. La empresa quedó reducida a un departamento del estado británico; en cierto sentido, se podría decir que se convirtió en víctima de su propio éxito. Lo hizo tan bien que poco a poco fue perdiendo su propia identidad.