Contaminación ambiental – Part 1

El medio ambiente se define como el entorno de un sistema físico, que puede interactuar con otros sistemas mediante el intercambio de masa y energía. Todos los seres vivos y no vivos están incluidos en el entorno natural. Debido a que el medio ambiente es el entorno en el que vivimos, es nuestra responsabilidad mantenerlo a salvo de cualquier daño. La contaminación ambiental es uno de los problemas más serios que enfrenta la sociedad humana en la actualidad. Las tres áreas básicas de contaminación ambiental son el aire, el agua y el suelo.

Contaminación ambiental

La contaminación ambiental ocurre cuando hay un cambio desfavorable en el medio ambiente que tiene un impacto negativo en las plantas y los animales. Un contaminante es una sustancia que causa contaminación ambiental. 

Los contaminantes pueden existir como líquidos, sólidos o gases. Una sustancia se convierte en contaminante cuando su concentración excede su abundancia natural, y este aumento en la concentración es causado por actividades humanas o por fenómenos naturales. Los contaminantes pueden degradarse y descomponerse rápidamente mediante procesos naturales similares a la degradación vegetal. También tenemos contaminantes que tardan décadas en degradarse y, una vez liberados, son difíciles de eliminar. DDT, plásticos, metales pesados ​​y desechos nucleares son algunos ejemplos.

Efectos de la contaminación ambiental

Se ha observado que los contaminantes se originan en un lugar y luego son transportados a otros lugares por la acción del viento o el agua. Los seres humanos liberamos algunos contaminantes al medio ambiente. Esto resulta en la contaminación del aire, el agua y el suelo. Si el suelo se contamina, los microorganismos benéficos que viven en él morirán y la fertilidad del suelo se perderá. La producción de cultivos se reducirá. Tendrá un impacto negativo en la sociedad humana si el suelo no es fértil.

Del mismo modo, si el agua está contaminada, debemos purificarla antes de beberla. La purificación necesita recursos. Finalmente, si el aire está contaminado, se dificulta la respiración y se pone en peligro la supervivencia de la vida. La contaminación del aire causa una amplia gama de enfermedades respiratorias y daña el cuerpo humano. La contaminación ambiental tiene un impacto negativo en la vida en la Tierra y debe reducirse tanto como sea posible. Dañamos a la naturaleza, y la naturaleza, a su vez, nos dañará aún más. Esto debe detenerse; nuestra supervivencia depende del medio ambiente, por lo que se debe tener cuidado para garantizar que se mantenga su equilibrio.

Tipos de contaminación ambiental

Hay cuatro tipos de contaminación ambiental: contaminación del aire, contaminación del agua, contaminación del suelo y contaminación acústica.

Los contaminantes se pueden clasificar en tres tipos según su naturaleza: Biológicos (organismos patógenos, productos biológicos), Químicos (metales tóxicos, agroquímicos, gases contaminantes, partículas, químicos peligrosos, sustancias cancerígenas, productos derivados del petróleo, sustancias ácidas o básicas) y Radiación . (ionizantes y no ionizantes), sustancias radiactivas , ondas sonoras y malos olores .

La contaminación ambiental está aumentando a un ritmo alarmante como resultado del rápido crecimiento de la población y la industrialización. Como resultado, las aguas residuales y los efluentes domésticos, los efluentes industriales, los vertidos agrícolas, los detergentes, los metales tóxicos y los materiales radiactivos contaminan el agua. La lixiviación de diversos contaminantes de la superficie ha contaminado incluso las aguas subterráneas.

La contaminación del aire 

La liberación de contaminantes a la atmósfera que son perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente, como gases, partículas, moléculas biológicas, etc., se conoce como contaminación del aire.

La atmósfera contiene un cierto porcentaje de gases. Un cambio en la composición de estos gases es peligroso para la supervivencia. La temperatura de la tierra ha aumentado como consecuencia de este desequilibrio en la composición gaseosa, fenómeno conocido como calentamiento global.

Tipos de contaminantes del aire

Hay dos tipos de contaminantes del aire:

1. Contaminantes primarios: Los contaminantes primarios son aquellos que contribuyen directamente a la contaminación del aire. El dirust de azufre emitido por las fábricas es un contaminante primario.
2. Contaminantes secundarios: Los contaminantes secundarios son aquellos que se forman como resultado de la mezcla y reacción de los contaminantes primarios. El smog es un contaminante secundario causado por la mezcla de humo y niebla.

Causas de la contaminación del aire

Las siguientes son las principales causas de la contaminación del aire.

• Quema de Combustibles Fósiles: La combustión de combustibles fósiles produce una cantidad significativa de dirust de azufre. La contaminación por monrust de carbono es causada por la combustión incompleta de combustibles fósiles.
• Automóviles: Los gases que emiten vehículos como jeeps, camiones, automóviles y autobuses son contaminantes del medio ambiente. Estas son las principales fuentes de gases de efecto invernadero, así como las causas de las enfermedades en los seres humanos.
• Actividades agrícolas: El amoníaco es uno de los gases más peligrosos producidos por las actividades agrícolas. Los insecticidas, pesticidas y fertilizantes liberan sustancias químicas peligrosas a la atmósfera y la contaminan.
• Fábricas e industrias: el monrust de carbono, los compuestos orgánicos, los hidrocarburos y los productos químicos se producen principalmente en fábricas e industrias. Estos son emitidos a la atmósfera, degradando su calidad.
• Fuentes domésticas: Los productos de limpieza y las pinturas para el hogar liberan sustancias químicas tóxicas al aire. El olor que emana de las paredes recién pintadas es el olor de los químicos presentes en las pinturas. No solo contamina el aire, sino que también tiene un impacto en la respiración.

Efectos de la contaminación del aire

1. Enfermedades: Los humanos han desarrollado una variedad de enfermedades respiratorias y cardiovasculares como resultado de la contaminación del aire. El cáncer de pulmón se ha vuelto más común en las últimas décadas. Los niños que viven cerca de áreas contaminadas tienen más probabilidades de desarrollar neumonía y asma. Cada año mueren muchas personas como resultado de los efectos directos o indirectos de la contaminación del aire.
2. Calentamiento Global: La composición gaseosa del aire está desequilibrada como consecuencia de las emisiones de gases de efecto invernadero. Como resultado, la temperatura de la Tierra ha aumentado. Este aumento de la temperatura de la Tierra se conoce como calentamiento global. Como resultado, los glaciares se han derretido y el nivel del mar ha subido. Muchas áreas están completamente sumergidas bajo el agua.
3. Lluvia ácida: La combustión de combustibles fósiles emite gases nocivos a la atmósfera, como rusts de nitrógeno y rusts de azufre. Cuando las gotas de agua se combinan con los contaminantes, se vuelven ácidas y caen como lluvia ácida, causando daño a la vida humana, animal y vegetal.
4. Agotamiento de la capa de ozono: La causa principal del agotamiento de la capa de ozono es la liberación de clorofluorocarbonos, halones e hidroclorofluorocarbonos a la atmósfera. La capa de ozono que se agota no protege a las personas de los dañinos rayos ultravioleta del sol, que causan enfermedades de la piel y problemas oculares.
5. Efecto sobre los animales: Los contaminantes del aire se asientan en los cuerpos de agua y dañan la vida acuática. Los animales también se ven obligados a abandonar sus hábitats naturales debido a la contaminación. Esto hace que se extravíen y también ha resultado en la extinción de un gran número de especies animales.

La contaminación del agua 

La contaminación del agua se define como la contaminación de los cuerpos de agua. La contaminación del agua ocurre cuando los ríos, lagos, océanos, aguas subterráneas y acuíferos se contaminan con efluentes industriales y agrícolas.

Cuando el agua se contamina, tiene un impacto negativo en todas las formas de vida que dependen de ella, ya sea directa o indirectamente. Las consecuencias de la contaminación del agua se pueden sentir durante muchos años.

Fuentes de contaminación del agua: la contaminación del agua es causada por la urbanización, la deforestación, los efluentes industriales, el uso de detergentes y fertilizantes, y las escorrentías agrícolas son ejemplos de contaminación.

Efectos de la contaminación del agua

El impacto de la contaminación del agua está determinado por el tipo y la concentración de contaminantes. La ubicación de los cuerpos de agua también es un factor importante para determinar los niveles de contaminación.

1. Los cuerpos de agua cercanos a las áreas urbanas están altamente contaminados. Este es el resultado de establecimientos industriales y comerciales tirando basura y químicos tóxicos.
2. La contaminación del agua tiene un impacto significativo en la vida acuática. Tiene un efecto sobre su metabolismo y comportamiento, además de causar enfermedades y muerte. La dioxina es una sustancia química que causa una variedad de problemas, que van desde problemas reproductivos hasta el crecimiento celular descontrolado y el cáncer. Esta sustancia química se acumula en los mariscos, las aves y la carne. Sustancias químicas como esta ascienden en la string alimenticia antes de ingresar al cuerpo humano.
3. La contaminación del agua tiene el potencial de tener un impacto significativo en la string alimentaria. Altera la string alimenticia. El cadmio y el plomo son dos sustancias tóxicas que ingresan a la string alimenticia a través de los animales (el pescado cuando es consumido por animales y humanos) y pueden continuar alterando niveles más altos.
4. La contaminación afecta a los humanos y la materia fecal en las fuentes de agua puede causar enfermedades como la hepatitis. El tratamiento deficiente del agua potable y el agua contaminada siempre pueden provocar un brote de enfermedades infecciosas como el cólera.
5. Debido a la contaminación del agua, el ecosistema puede verse severamente dañado, alterado y desestructurado.

La contaminación del suelo 

La contaminación del suelo es la contaminación del suelo con niveles anormalmente altos de sustancias tóxicas.

Es una preocupación ambiental importante porque plantea numerosos riesgos para la salud. La exposición a suelos que contienen altas concentraciones de benceno, por ejemplo, aumenta el riesgo de desarrollar leucemia. Los xenobióticos, que son sustancias que no se encuentran naturalmente en la naturaleza sino que son sintetizadas por los humanos, se encuentran entre los contaminantes del suelo más peligrosos. Varios xenobióticos han sido identificados como cancerígenos.

Los siguientes son los diversos tipos de contaminantes que se encuentran en el suelo contaminado:

1. Metales pesados: Los metales pesados ​​(como el plomo y el mercurio en concentraciones anormalmente altas) en los suelos pueden hacer que se vuelvan altamente tóxicos para los humanos. Estos metales pueden provenir de una variedad de fuentes, incluidas la minería, la agricultura, los desechos electrónicos (e-waste) y los desechos médicos.
2. Hidrocarburos aromáticos policíclicos: Son compuestos orgánicos con solo átomos de carbono e hidrógeno y múltiples anillos aromáticos en sus estructuras químicas. Naftaleno, antraceno y fenaleno son tres ejemplos. La exposición a hidrocarburos aromáticos policíclicos se ha relacionado con varios tipos de cáncer. Estos compuestos orgánicos también se han relacionado con enfermedades cardiovasculares en humanos. La contaminación del suelo causada por los PAH se remonta al procesamiento de coque (carbón), las emisiones de los vehículos, el humo del cigarrillo y la extracción de petróleo de esquisto.
3. Residuos industriales: La descarga de residuos industriales en los suelos puede contaminar el suelo.

La contaminación acústica

El ruido es un sonido desagradable e inoportuno que causa malestar humano.

El volumen de un sonido se mide en decibelios (dB). El oído humano puede detectar el sonido más débil a 1 Db. A medida que las poblaciones de las civilizaciones han crecido, la contaminación acústica se ha convertido en una preocupación. Entre las principales causas se encuentran vehículos, aeronaves, máquinas industriales, parlantes, crackers y otros dispositivos similares. Otros electrodomésticos, como televisores, transistores, radios, etc., contribuyen a la contaminación acústica cuando se utilizan a gran volumen.

Tipos de contaminación acústica

1. Ruido del Transporte: Consiste principalmente en el ruido del tráfico, que se ha incrementado en los últimos años a medida que aumenta el número de vehículos. La contaminación acústica provoca sordera en los ancianos, dolores de cabeza, hipertensión y otros problemas de salud.
2. Ruido del vecindario: el sonido de los aparatos, utensilios domésticos, etc. Los instrumentos musicales, transistores, altavoces y otros dispositivos electrónicos son algunas de las fuentes más comunes.
3. Ruido Industrial: Es el sonido de alta intensidad producido por máquinas industriales pesadas. Muchos estudios han encontrado que la contaminación acústica industrial reduce la capacidad auditiva en alrededor de un 20%.

Causas y fuentes de la contaminación acústica

1. Industrialización : La industrialización ha resultado en un aumento de la contaminación acústica debido al uso de maquinaria pesada como generadores, molinos y ventiladores de escape masivos, que producen ruidos no deseados.
2. Vehículos: La segunda causa de la contaminación acústica es el aumento del número de vehículos en circulación.
3. Eventos: Los altavoces se utilizan para reproducir música en bodas y reuniones públicas, lo que provoca ruidos no deseados en el vecindario.
4. Sitios de construcción: la contaminación acústica se ve exacerbada por la minería y la construcción de edificios.

Ejemplos de preguntas

Pregunta 1: ¿Qué es el tratamiento de aguas residuales?

Responder:

El tratamiento de aguas residuales, también conocido como tratamiento de aguas residuales, es el proceso de limpiar o eliminar todos los contaminantes de las aguas residuales, tratarlas y hacerlas seguras y aptas para beber antes de liberarlas al medio ambiente.

Pregunta 2: ¿Cuáles son los efectos de la contaminación del agua?

Responder:

La contaminación del agua tiene el potencial de devastar el ecosistema. Además, las sustancias químicas tóxicas pueden entrar en nuestro cuerpo a través de la string alimentaria y causar enfermedades y la muerte.

Pregunta 3: ¿Cuáles son los efectos de los principales contaminantes del aire?

Responder:

Se producen cantidades significativas de contaminantes gaseosos, que tienen un impacto negativo en la salud humana. Las actividades humanas emiten miles de millones de toneladas de contaminantes a la atmósfera. La bronquitis, la congestión del pecho y las sibilancias son los problemas de salud más comunes y agudos causados ​​por los contaminantes gaseosos.

• Dirust de azufre: El dirust de azufre es un importante contribuyente a la enfermedad pulmonar. Provoca irritación del revestimiento nasal y mucoso, dificultad para respirar, acumulación de líquido en los tejidos, edema y broncoespasmo.
• Rusts de nitrógeno: Los rusts de nitrógeno liberados por los tubos de escape de los autobuses, camiones y vehículos de dos ruedas irritan los ojos y los pulmones. La inhalación de grandes cantidades de estos rusts puede causar inflamación de las encías, hemorragia interna, neumonía e incluso cáncer.

Pregunta 4: ¿Cuáles son los efectos de los contaminantes radiactivos?

Responder:

El efecto de la radiación en la salud está determinado por una serie de factores, que incluyen la energía, el tipo y la cantidad de radiación, la edad del individuo y la parte del cuerpo expuesta. En los seres humanos, la radiación ionizante puede tener los siguientes efectos biológicos.

1. Efectos cancerígenos: la radiación ionizante aumenta el riesgo de la mayoría de los cánceres.
2. Efectos mutagénicos: los efectos mutagénicos cambian el material genético y las mutaciones se transmiten a la descendencia.
3. Efectos teratogénicos: el desarrollo del embrión se ve obstaculizado, lo que resulta en defectos de nacimiento.

Pregunta 5: ¿Cómo se produce la contaminación natural del suelo? 

Responder:

Algunos contaminantes se acumulan naturalmente en los suelos como resultado de procesos extremadamente raros. Esto puede suceder como resultado de la deposición diferencial de suelo de la atmósfera. Otra forma de que se produzca este tipo de contaminación del suelo es a través del transporte de contaminantes del suelo con agua de precipitación. La acumulación de compuestos que contienen el anión perclorato (ClO4–) en algunos ecosistemas secos y áridos es un ejemplo de contaminación natural del suelo. Es importante señalar que algunos contaminantes se pueden producir naturalmente en el suelo como resultado de ciertas condiciones ambientales. Durante una tormenta eléctrica, por ejemplo, se pueden formar percloratos en suelos que contienen cloro y ciertos metales.

Pregunta 6: ¿Cuáles son los efectos de la contaminación acústica en la salud humana? 

Responder:

La contaminación acústica puede poner en peligro la salud humana de las siguientes maneras:

1. La hipertensión es un resultado directo de la contaminación acústica y es causada por niveles sanguíneos elevados durante un período prolongado de tiempo.
2. La pérdida auditiva ocurre cuando los oídos humanos están expuestos repetidamente a ruidos fuertes que exceden el rango de sonido que los oídos humanos pueden soportar, causando daño al tímpano y pérdida de la audición.
3. Trastornos del sueño: la falta de sueño puede causar fatiga y un bajo nivel de energía a lo largo del día, lo que interfiere con las actividades diarias. La contaminación acústica dificulta los ciclos de sueño y provoca irritación y un estado de ánimo incómodo.
4. Problemas cardiovasculares: los problemas relacionados con el corazón, como la presión arterial, el estrés y las enfermedades cardiovasculares, pueden ocurrir en una persona sana, y una persona que padece cualquiera de estas enfermedades puede experimentar un aumento repentino en el nivel.