Requisito previo: tipos de redes de área: LAN, MAN y WAN
Red de área metropolitana (MAN): MAN cubre el área más grande que LAN, como pueblos pequeños, ciudades, etc. MAN conecta 2 o más computadoras que están separadas por una unidad de área, sin embargo, residen en la misma ciudad o en ciudades completamente diferentes. MAN es caro y debería o no ser propiedad de una organización. 
Red de área amplia (WAN): WAN cubre un área más grande que LAN y MAN, como: país/continente, etc. WAN es costosa y debería o no ser propiedad de una organización. PSTN o medio satelital se utilizan para la red de área amplia. 
Veamos la diferencia entre MAN y WAN:
| S.NO | HOMBRE | PÁLIDO |
|---|---|---|
| 1. | MAN significa Red de Área Metropolitana. | WAN significa red de área amplia. |
| 2. | Es posible que MAN no sea propiedad de una organización. | Mientras que WAN también puede no ser propiedad de una organización. |
| 3. | Hay un retraso de propagación moderado en MAN. | Mientras que hay un largo retraso de propagación. |
| 4. | La velocidad de transmisión de MAN es más rápida que WAN. | Mientras que la velocidad de transmisión de WAN es baja. |
| 5. | El diseño y mantenimiento de MAN es más difícil que el de LAN. | Si bien el diseño y el mantenimiento de WAN también son más difíciles que los de LAN y MAN. |
| 6. | Hay menos ruido y errores en MAN en comparación con WAN. | Si bien hay más ruido y errores en WAN que en LAN y MAN. |
| 7. | MAN cubre más área que LAN pero menos que WAN. | Mientras que WAN cubre un área muy grande que LAN y MAN. |
| 8. | MAN admite un ancho de banda moderado para la transferencia de datos. | WAN admite un ancho de banda de rango bajo. |
| 9. | El costo de instalación de MAN es moderado. | El costo de instalación es muy alto en comparación con LAN y MAN. |
| 10 | La tolerancia a fallos de MAN es superior a la de WAN. | La tolerancia a fallos de WAN es inferior a la de MAN. |
| 11 | MAN tiene una congestión moderada en comparación con WAN. | WAN tiene alta congestión. |