Hechos y temores asociados con el programa de energía nuclear

India es uno de los países de más rápido crecimiento en todos los sectores, lo que aumenta la demanda de energía. Con el crecimiento de la economía, la población, la urbanización y la industrialización, según India Energy Outlook 2021 de la Agencia Internacional de Energía (IEA), India necesita más energía. Desde el año 2000, el consumo de energía ha aumentado, y el carbón y el petróleo proporcionan la mayor parte del suministro. Se proyecta que esto aumente en un 35% hasta 2030. La necesidad de energía nuclear está creciendo con el aumento de la población mundial, el desarrollo económico y el cambio climático, y la India debería expandir su programa de energía nuclear. El gobierno indio también ha establecido una serie de objetivos para expandir la energía nuclear en el país.

Energía nuclear en la India:

La energía nuclear es un tipo de energía que se encuentra en el núcleo/núcleo del átomo. Esta energía se puede utilizar de diversas formas, incluida la generación de electricidad. La energía nuclear es la quinta fuente más grande de generación de electricidad de la India. Actualmente, la fisión nuclear de uranio y plutonio produce la mayor parte de la electricidad en las centrales nucleares. A noviembre de 2020, estaban operativas 7 plantas nucleares con una capacidad total de 7380 Megavatios y 22 reactores nucleares. La energía nuclear generó una capacidad total de 43 Twh en 2020-2021, lo que representa el 3,11 por ciento de la producción total de electricidad en el país. India está logrando avances significativos en el desarrollo de combustibles a base de torio, que se utilizarán en el diseño de reactores atómicos.

Generación total de electricidad y crecimiento en India durante 2017-18 a 2022-23: Autoridad Central de Electricidad (CEA), en mil millones de unidades (BU)

AÑO	Generación Total	Crecimiento %
2017-18	1,308.146	5.35
2018-19	1,376.095	5.19
2019-20	1,389.102	0,95
2020-21	1,381.827	-2.49
2021-22	1,491.859	7.96
2022-23*	286.486	16.71

En esto, la generación de energía nuclear es de 43 Twh en 2020-2021, representa el 3,11 por ciento de la producción total de electricidad en el país .

Razones para ampliar el programa de energía nuclear:

1. Aumento de la demanda de energía

• La demanda de energía en la India está aumentando rápidamente, debido principalmente al crecimiento demográfico y al desarrollo económico. Todos los días, la población crece rápidamente, lo que obliga a la India a ampliar su programa de energía nuclear. 
• Según encuestas recientes, la demanda de energía de la India se disparará en los próximos 20 años y el país ya ha aumentado su capacidad de generación de energía. 
• Debido al COVID, la generación de electricidad en FY19 y FY20 es menor que en años anteriores, y en FY21, India se recuperó mucho más rápido y más fuerte que las naciones europeas. Desde el año fiscal 2010 hasta el año fiscal 22, India ya ha producido más de 500 mil millones de unidades.

2. Disminución del suministro de energía

• Los rápidos cambios climáticos tendrán un impacto negativo en el suministro de energía. Debido a las condiciones climáticas extremadamente cálidas, la energía hidroeléctrica está disminuyendo y, eventualmente, la generación de energía hidroeléctrica se verá afectada negativamente, lo que resultará en una disminución del suministro de energía.

3. Disponibilidad de la energía

• Todos sabemos que India es el cuarto mayor consumidor de energía del mundo y, sin embargo, India es una nación pobre en energía. La población de la India sin electricidad se estima en el 19% de la población total. 
• Las 7 plantas nucleares con una capacidad total de 7380 megavatios y 22 reactores nucleares estaban operativas en noviembre de 2020. En 2020-2021, la energía nuclear generó una capacidad total de 43 Twh, lo que representa el 3,11 por ciento de la producción total de electricidad en el país.
• Por lo tanto, teniendo en cuenta todos los puntos anteriores, se recomienda encarecidamente que el programa de energía nuclear se amplíe en la India.

4. Expansión

• India es el país de más rápido crecimiento en todos los aspectos, incluida la tecnología. El rápido crecimiento de la India requerirá una gran cantidad de energía nuclear. 
• A partir de 2009, India predijo aumentar la contribución de la energía nuclear del 2,8% al 9% en 25 años. Recientemente, el gobierno declaró que se espera que la capacidad nuclear alcance los 22.480 MW para 2031.
• Como resultado, se recomienda que el programa de energía nuclear se amplíe a la luz del desarrollo. 

5. Relaciones exteriores

• Cada nación tendrá un vínculo fuerte solo si la cantidad de importaciones/exportaciones y el intercambio de recursos naturales es adecuado. 
• El ‘Acuerdo 123’ fue firmado por los Estados Unidos de América y la República de la India, con el objetivo principal de separar las instalaciones civiles y nucleares. Como resultado, el desarrollo de la capacidad nuclear mejorará las relaciones exteriores.
• En este sentido, podemos decir categóricamente que la energía nuclear juega un papel fundamental en el desarrollo de las relaciones bilaterales entre las naciones. 

Hechos Asociados a la Energía Nuclear:

• Las plantas de energía nuclear son la fuente de electricidad más eficiente y operan al 90 por ciento de su capacidad promedio.
• Una planta de energía nuclear puede producir suficiente electricidad para alimentar 690.000 hogares sin emitir contaminación a la atmósfera.
• Las plantas nucleares se pueden recargar cada 18 meses, con un tercio del combustible reemplazado.
• A partir de 2019, 450 reactores nucleares estaban operativos y 53 más en construcción en todo el mundo. 
• A noviembre de 2020, estaban operativas 7 plantas nucleares con una capacidad total de 7380 Megavatios y 22 reactores nucleares. 
• La energía nuclear generó una capacidad total de 43 Twh, lo que representa el 3,11 por ciento de la producción total de electricidad en el país.
• India ya ha producido más de 500 mil millones de unidades de electricidad entre FY10 y FY22.

Miedos Asociados a la Energía Nuclear:

1. Riesgos para la salud: 

• La generación de energía nuclear se basará en radiación y sustancias químicas que son extremadamente peligrosas para la salud humana. Si se produce una fuga de radiación, aunque sea mínima, se debe evacuar inmediatamente toda el área afectada. Como resultado, incluso las imperfecciones en la generación de energía nuclear afectan no solo a los trabajadores sino también al público en general que vive cerca de las centrales eléctricas.
• Entre 1986 y 2005, aproximadamente 5 millones de personas que residían en los alrededores de Chernobyl sufrieron y experimentaron un mayor riesgo de desarrollar cáncer de tiroides. 

2. Ubicación: 

• Se requiere una gran cantidad de terreno para construir la central nuclear según sea necesario para construir reactores nucleares y también evacuar las áreas circundantes de la planta debido a posibles problemas de salud. 
• Esto hace que las personas sean evacuadas de sus hogares, y es difícil compensar a las personas por evacuar a sus propias tierras. Por lo tanto, la preferencia de ubicación también es una preocupación importante con las plantas de energía nuclear.

3. Residuos radiactivos:

• La producción de energía nuclear está fuertemente involucrada en la producción de materiales de desecho. Se liberará una gran cantidad de desechos, lo que podría causar daños tanto a las personas como a los animales marinos. 
• Los desechos nucleares, por ejemplo, se están liberando en algunos lagos en algunas áreas, lo que podría matar a los animales marinos. Como resultado, los desechos nucleares representan el mayor riesgo.
• El 2 de febrero, la central eléctrica de Rajasthan derramó helio y agua pesada en el río, lo que resultó en un cierre de casi dos años para reparaciones a un costo de 280 millones de dólares.

4. Caro: 

• La construcción de una planta de energía nuclear es extremadamente costosa debido a la gran cantidad de terreno, mano de obra y equipo costoso que se requiere. Todos sabemos que los costos de construcción en India están aumentando rápidamente y, por lo tanto, el costo de construir una planta de energía nuclear también se está disparando.
• La planta de energía nuclear de Kundakulam, ubicada en el estado de Tamil Nadu, al sur de la India, es la planta nuclear más grande de la India. El costo de construcción de las dos unidades, la Unidad 1 y la Unidad 2, es de 13 171 millones de rupias, que luego se revisó a 17 270 millones de rupias. Debido a los cambios tecnológicos y la inflación, el costo de construcción de las Unidades 3 y 4 es el doble que el de las Unidades 1 y 2 y luego se revisó a 39,849 millones de rupias.

5. Accidentes:

• Otra gran preocupación acerca de las plantas de energía nuclear es la posibilidad de accidentes. Incluso hoy, cada vez que oímos hablar de la energía nuclear, nos viene a la mente el desastre de Chernobyl. Todos sabemos que miles de personas murieron en ese accidente. Como resultado, una de las preocupaciones más comunes sobre las plantas de energía nuclear son los accidentes.
• El 13 de mayo de 1992, un tubo defectuoso liberó casi 12 curies de radioactividad en Tarpur, Maharashtra, con un costo de casi $2 millones de dólares.

6. Combustible:

•  Otra consideración importante es el combustible. El uranio, el torio y otros materiales similares se utilizan en la energía nuclear. No podremos encender los reactores hasta que tengamos una fusión extremadamente poderosa. En general, la energía nuclear es una solución a corto plazo a costos exorbitantes.
• El 4 de mayo de 1987, un accidente de recarga de combustible en el reactor de prueba reproductor rápido en Kalpakkam rompió por completo el núcleo del reactor, lo que provocó un cierre de la planta de dos años.

Conclusión:

La energía nuclear puede contribuir significativamente a la seguridad energética y es fundamental para los países en desarrollo como la India. Aparte de esto, la energía nuclear puede ayudar en la reducción de los precios del combustible y también ayudarnos en nuestras relaciones exteriores. La energía nuclear es una de las fuentes útiles de generación de electricidad con bajas emisiones de carbono. Por lo tanto, con las crecientes necesidades energéticas, la India debería seguir ampliando su programa de energía nuclear con la estrategia adecuada y también explorar otras fuentes de energía, especialmente las fuentes de energía renovables.