Historia de la metalurgia en la India

En muchos sentidos, el uso de metales en la antigüedad está ligado a la historia de la civilización. Los metales han recibido nombres para varios períodos de la civilización humana temprana. La capacidad de extraer metales produjo una gran cantidad de metales y marcó el comienzo de una serie de cambios en la sociedad humana. Proporcionó armas, herramientas, joyas, utensilios y otros artículos, además de enriquecer la vida cultural.

Los siete metales de la antigüedad son oro, cobre, plata, plomo, estaño, hierro y mercurio.

A pesar del hecho de que la metalurgia contemporánea creció a un ritmo exponencial durante la Revolución Industrial, muchos principios metalúrgicos actuales tienen sus raíces en tradiciones antiguas que anteceden a la Revolución Industrial. India tiene una larga historia de experiencia metalúrgica que se remonta a más de 7000 años.

Fuentes importantes para la historia de la metalurgia india.

Las excavaciones arqueológicas y la evidencia literaria son las dos fuentes más importantes para la historia de la metalurgia india. La primera evidencia de metal en el subcontinente indio se descubrió en la ciudad de Mehrgarh en Baluchistán cuando se descubrió una pequeña cuenta de cobre que databa de alrededor del año 6000 a. Se cree que es cobre nativo, lo que significa que no se extrajo del mineral. La metalurgia del cobre en India se remonta a las sociedades calcolíticas en el subcontinente, según pruebas espectrométricas en muestras de mineral de cobre descubiertas en pozos de minas antiguas en Khetri en Rajasthan y muestras de metal cortadas de artefactos representativos de Harappa desenterrados de Mitathal en Haryana. Es casi seguro que los artículos de cobre calcolítico indio se fabricaron en el continente.

Los recursos minerales de calcopirita en las colinas de Aravalli proporcionaron el mineral utilizado para extraer el metal para los artefactos. El Servicio Arqueológico de la India produjo y publicó una colección de literatura arqueológica a partir de placas de cobre e inscripciones en rocas a lo largo del siglo pasado. Se utilizaron placas de cobre para grabar registros reales. Los intentos de aliviar la hambruna se mencionan en la placa de cobre más antigua conocida, que es un registro de Maurya. Contiene una de las pocas inscripciones anteriores a Ashoka Brahmi de la India. Los harapanos también utilizaron oro y plata, así como su propia aleación electrum. En vasijas de cerámica o bronce se ha descubierto una variedad de adornos como colgantes, brazaletes, cuentas y anillos. Los sitios del valle del Indo, como Mohenjodaro, han producido joyas tempranas de oro y plata. DD tccd

Oro aluvial según Rigveda

Las referencias indirectas a los depósitos de oro aluvial de placer en la India se pueden encontrar en los himnos de Rigveda. En la antigüedad, el río Sindhu era un importante productor de oro. Se ha informado que todavía hay grandes minas de oro en las áreas de Manai8sarovar y Thokjalyug. Anguttara Nikaya, un clásico de Pali, describe el proceso de recuperación de polvo o partículas de oro de los depósitos de oro aluvial de placer. Aunque se puede encontrar evidencia de refinación de oro en los textos védicos, el Arthashastra de Kautilya, escrito presumiblemente en el siglo III o IV a. C. durante la era Maurya, contiene una larga sección sobre minas y minerales, incluidos minerales metálicos de oro, plata, cobre, plomo, estaño y hierro. Kautilya describe la variedad de oro rasviddha, que es una solución de oro natural. Tales alternativas también fueron mencionadas por Kalidas.

El color del oro nativo varía según la naturaleza y la cantidad de impurezas presentes. Los diversos colores del oro nativo probablemente fueron una fuerza impulsora principal en el desarrollo de la refinación del oro.

Excavaciones Recientes

Las excavaciones en el valle central del Ganges y las colinas de Vindhya han revelado que allí se producía hierro ya en 1800 a. Hornos de hierro, artefactos, toberas y capas de escoria fueron descubiertos durante excavaciones recientes realizadas por el Departamento Arqueológico del Estado de Uttar Pradesh. Fueron descubiertos entre 1800 y 1000 a. C., según la datación por radiocarbono. Los hallazgos sugieren que el conocimiento de la fundición de hierro y la producción de artículos de hierro estaba muy extendido en el este de Vindhyas y que estaba en uso en las llanuras centrales del Ganges. La cantidad y variedad de artefactos de hierro, así como el nivel de los logros tecnológicos, sugieren que el trabajo del hierro habría comenzado considerablemente antes. La evidencia apunta al uso temprano del hierro en otras partes del país, lo que demuestra que la India era un centro independiente para el desarrollo de la ferretería.

Hierro en la historia anterior

• La fundición y el uso del hierro eran particularmente comunes en las sociedades megalíticas del sur de la India. La técnica del crisol se utilizó para fabricar acero en la India, según informes griegos. El hierro, el carbón y el vidrio se combinaron en un crisol y se calentaron hasta que el hierro se fundió y absorbió el carbono en este proceso. Porus de Taxila (326 a. C.) ofreció a Alejandro Magno dos toneladas y media de acero Wootz, según un historiador romano llamado Quintus Curtius. El acero Wootz está hecho predominantemente de hierro con un alto contenido de carbono (1,0-1,9%).
• Según los registros literarios, el acero indio Wootz del subcontinente indio del sur se vendió a Europa, China y el mundo árabe. Ganó popularidad en el Medio Oriente, donde se le dio el nombre de Damasus Steel. Michael Faraday intentó, pero fracasó, reproducir este acero aleando hierro con varios metales, incluidos metales nobles.
• Los bloques de hierro porosos se generan cuando el mineral de hierro se convierte en estado sólido utilizando carbón vegetal. Como resultado, los bloques de esponja de hierro también se conocen como bloques de hierro reducido. Solo cuando la porosidad ha sido eliminada mediante forja en caliente, se puede fabricar cualquier producto útil con este material. El hierro forjado es el resultado de este proceso. El pilar de hierro de fama mundial es un ejemplo intrigante de hierro forjado fabricado en la antigua India. Aparte del hierro, el hierro forjado del pilar contiene 0,15 % de carbono, 0,05 % de silicio, 0,05 % de manganeso, 0,25 % de fósforo, 0,005 % de níquel, 0,03 % de cobre y 0,02 % de nitrógeno.

Ejemplos de preguntas

Pregunta 1: ¿Cuáles son los siete metales de la antigüedad?

Responder:

Los siete metales de la antigüedad son oro, cobre, plata, plomo, estaño, hierro y mercurio.

Pregunta 2: ¿En qué principio se basa el método de refinación por zonas de metales?

Responder:

Se basa en la idea de que una impureza es más soluble en estado fundido que en estado sólido.

Pregunta 3: ¿Cuáles son las dos fuentes importantes para la historia de la metalurgia india?

Responder:

Las excavaciones arqueológicas y la evidencia literaria son las dos fuentes más importantes para la historia de la metalurgia india.

Pregunta 4: ¿Cómo los himnos de Rigveda dieron una indicación sobre los depósitos de oro en la India?

Responder:

Las referencias indirectas a los depósitos de oro aluvial de placer en la India se pueden encontrar en los himnos de Rigveda. En la antigüedad, el río Sindhu era un importante productor de oro. Se ha informado que todavía hay grandes minas de oro en las áreas de Manasarovar y Thokjalyug.

Pregunta 5: Escriba una breve nota sobre la fundición de hierro en la antigua India.

Responder:

La fundición y el uso del hierro eran particularmente comunes en las sociedades megalíticas del sur de la India. La técnica del crisol se utilizó para fabricar acero en la India, según informes griegos. El hierro, el carbón y el vidrio se combinaron en un crisol y se calentaron hasta que el hierro se fundió y absorbió el carbono en este proceso. Porus de Taxila (326 a. C.) ofreció a Alejandro Magno dos toneladas y media de acero Wootz, según un historiador romano llamado Quintus Curtius. El acero Wootz está hecho predominantemente de hierro con un alto contenido de carbono (1,0-1,9%). Según los registros literarios, el acero indio Wootz del subcontinente indio del sur se vendió a Europa, China y el mundo árabe.