En la India, la comprensión de la importancia de los organismos locales conduce a dos importantes disposiciones constitucionales. La enmienda 73 proporcionó un marco para formalizar gram panchayat , incluyó la Parte IX de la Constitución india que contiene los artículos 243 a 243O. La enmienda 74 tuvo como objetivo localizar las áreas urbanas agregando la Parte IXA que va desde los artículos 243-P a 243-ZG. Panchayats es el término genérico utilizado para describir los gobiernos locales rurales. Municipios es el término asociado a los entes locales urbanos. El reconocimiento y estatus constitucional de los organismos locales permitió atender las necesidades políticas, socioeconómicas y culturales de los locales.
Los órganos de gobierno local o el tercer nivel de gobierno pueden definirse como instituciones responsables del autogobierno de su respectiva administración. Estas instituciones gobiernan la población regional de sus respectivas unidades. En los últimos tiempos, el papel exhibido por los entes locales ha sido fundamental para el buen funcionamiento de una nación. La necesidad de democratización enfatizó la construcción de instituciones a nivel local. Como cualquier otra democracia, el gobierno indio también se dio cuenta de la importancia de la implicación y participación de los lugareños. Desde las dos leyes de enmienda en la década de 1990 bajo el gobierno de Narasimha Rao, el país ha estado siguiendo lo que se llama el enfoque de abajo hacia arriba.
El papel y el propósito de los organismos locales son significativos y tienen un gran potencial. A un nivel amplio, los organismos locales desempeñan funciones legislativas, ejecutivas y judiciales.
- Rol Legislativo – De acuerdo con lo mencionado en el anexo undécimo, los Panchayats en las áreas rurales tienen poder y autoridad para legislar sobre los 29 temas. Asimismo, el anexo duodécimo incluye 18 materias que son legisladas por los municipios.
- Es necesario que los ciudadanos participen en las elecciones y reuniones de los órganos locales para asegurar los valores de la democracia a nivel de base.
- Función ejecutiva: es necesario que los organismos locales ejecuten diversas políticas y brinden servicios civiles básicos a sus súbditos. Además de sensibilizar al público sobre los esquemas patrocinados centralmente, realiza sus funciones obligatorias, como el suministro de agua, el sistema de drenaje y el desarrollo de la mujer y el niño. Además, los municipios pueden captar sus fondos a través de impuestos, tasas, multas, etc. para financiar sus procesos de ejecución.
- Rol Judicial – A nivel local, las funciones administrativas se basan en el principio de autorregulación y autonomía. Indica que los panchayats y los municipios están obligados a proporcionar disposiciones de justicia que brinden soluciones viables a las comunidades en caso de conflictos. Por ejemplo, los organismos locales tienen la responsabilidad de administrar y supervisar la justicia civil, penal y fiscal. La regulación de sus súbditos es asegurar que los ciudadanos estén en consonancia con la ley del país.
La importancia de los órganos locales se puede comprender mejor analizando sus funciones
1. Desarrollo económico y justicia social
En primer lugar, el concepto de autogobierno o descentralización ha sido un principio importante de la democracia. La idea detrás de la descentralización fue el amplio alcance del desarrollo económico y la justicia social desde cero. Las instituciones locales, la gente de la región y el sector privado trabajan cooperativamente para mejorar la economía local.
2. Mejores soluciones a problemas multidimensionales
Es un hecho bien conocido que las personas de una región son más conscientes de los problemas que enfrentan. Estas personas, por lo tanto, pueden encontrar mejores soluciones para romper con los problemas socioeconómicos, culturales y políticos que enfrentan. El uso juicioso y eficiente de los recursos disponibles es el primer paso para resolver los problemas existentes.
3. Aumentar las perspectivas de desarrollo comunitario
Un alto nivel de participación comunitaria mejora el desarrollo comunitario general de las diferentes regiones. El desarrollo comunitario es un requisito previo para eliminar obstáculos en la implementación de políticas y renovar la democracia.
4. Mejores servicios cívicos
Una especie de cooperación entre los lugareños y el gobierno local ayuda a brindar mejores servicios a los ciudadanos. El desarrollo nacional depende del desarrollo fragmentado a nivel local. Por lo tanto, una mejora en los servicios cívicos disponibles para las personas a nivel local da como resultado el desarrollo general de una nación.
5. Más participativo
Los órganos locales ayudan a los ciudadanos a participar directamente en la toma de decisiones democrática al permitir que los representantes constituyentes sean elegidos a nivel local. Fomenta la idea de una sociedad democrática fuerte compuesta por ciudadanos vigilantes y vibrantes. Es importante señalar que los diferentes grupos marginados deben tener las mismas oportunidades para expresar sus opiniones políticas o disentir.
6. Dar forma a los futuros líderes
El autogobierno local sirve como campo de entrenamiento para formar futuros líderes. Proporciona una experiencia práctica para los aspirantes a políticos sobre cómo se lleva a cabo la toma de decisiones en una democracia.
7. Mujeres políticas y líderes
Los gobiernos locales tienen el potencial de promover a las mujeres participantes como actores políticos y candidatas a través de la reserva de escaños. También se reserva una parte de los escaños para las castas y tribus registradas. De esta manera, el tercer nivel de nuestro sistema puede salvaguardar los intereses de las minorías.
8. Funcionamiento más transparente del Centro
Los gobiernos locales a menudo se consideran intermediarios entre las diferentes comunidades y el gobierno central. La institución sirve de enlace entre los dos extremos. Los ciudadanos comunes son conscientes de las políticas y programas del gobierno. El gobierno de la Unión, por su parte, se sensibiliza ante las demandas de los ciudadanos
9. Mejores instalaciones de infraestructura
Los gobiernos locales no solo son una subsidiaria del gobierno central, sino que también brindan un espacio para articular las demandas políticas de la sociedad. Al existir a nivel de base, también es responsable de atender las necesidades cotidianas de las personas, como el suministro adecuado de agua, saneamiento y electricidad.
10. Mayor responsabilidad
La capacidad de respuesta tardía y la escasa rendición de cuentas por parte de los gobiernos estatales a menudo hacen que la población local se sienta políticamente alienada. La devolución del poder a los niveles regional y distrital fomenta la inclusión y una mayor responsabilidad ante las autoridades gubernamentales.
11. Salvaguarda de la Identidad Individual
Los organismos locales están facultados para preservar la identidad individual y cultural de varios grupos marginados. Promueve el principio sobre el que se asienta la base de la democracia, a saber, el pluralismo.
Dado que el gobierno local salvaguarda los temas relacionados con las aspiraciones políticas y la calidad de vida de un individuo, el gobierno central puede desviar su atención hacia cuestiones clave como la defensa y la seguridad nacionales. Además de la comunicación política que existe entre los gobiernos locales y las personas que administran, las pequeñas unidades locales también son responsables de la recaudación de impuestos, la administración de justicia y la gestión de asuntos legales.
La idea detrás de la extensión de los poderes administrativos a nivel local era asegurar la configuración administrativa y el funcionamiento efectivos de la maquinaria gubernamental. Las obligaciones constitucionales como
- realización de elecciones periódicas a los órganos locales
- Establecimiento de la Comisión Estatal de Finanzas para regular los asuntos de salud financiera de los organismos locales en virtud del artículo 243(Y)
- canalizar acciones de fondos estatales para financiar gobiernos a nivel local
- la reserva de escaños para las castas inferiores, así como para las mujeres, indica que el gobierno de la Unión en virtud del artículo 243D tiene la intención de fortalecer el funcionamiento de las instituciones a nivel local
Los organismos locales no están necesariamente confinados a las áreas rurales. La profundidad de la participación en el gobierno local depende en gran medida de cómo los ciudadanos participan en el proceso de toma de decisiones. Un aumento en la cantidad de fondos recibidos puede incluso hacer que estas instituciones tengan un mayor impacto. El trabajo conjunto de los gobiernos locales y estatales puede resultar en una mejor ejecución de políticas y programas. Por ejemplo, los gobiernos estatales pueden alentar a los organismos locales a crear conciencia política sobre las políticas que benefician a los ciudadanos. La falta de coordinación entre las distintas autoridades puede ser un obstáculo en la implementación de políticas y programas.El propósito fundamental de establecer instituciones a nivel de base es reducir la concentración de poder excesivo en manos del Centro, haciendo así operativa la democracia.