Importancia ecológica y económica de los briófitos.

¿Qué es Bryophyte?

• Los anfibios del reino vegetal “Bryophyte” se componen de la combinación de dos palabras: 
  Bryon – Musgos
  Phytons – Plantas
• La razón detrás de llamarlos briófitos son sus hábitos de supervivencia.
• Los briófitos requerían tanto suelo como agua para sobrevivir, ya que viven en el suelo pero se reproducen en el agua.
• Estas plantas carecen de tejido vascular (xilema y floema) y estructura vegetativa.
• No tienen flores y no producen semillas.
• Los briófitos tienen tres clasificaciones:

i. Hepaticopsida (hepáticas)
ii. Anthocerotopsida (antocerotes)
iii. Bryopsida (musgos)

Importancia ecológica de los briófitos:

Bryophyte tiene un gran impacto en el medio ambiente. estos están densamente distribuidos en todo el mundo y su capacidad de retención de agua beneficia a las otras plantas, ya que almacenan agua y la conducen a otras plantas, esto se denomina sistema de amortiguamiento. Su denso crecimiento funcionó como un aglutinante del suelo. Los briófitos también dan su contribución al ciclo de nutrientes. Los briófitos pueden descomponer la roca y pueden crear un entorno favorable para el cultivo de plantas. Los briófitos ayudan a reducir el impacto de la lluvia y previenen la erosión del suelo. Trabajaban como constructores de rocas. Los musgos con algas se encuentran en depósitos de roca calcárea (cal) ricos en bicarbonato de calcio y lagos alrededor de estas plantas. La descomposición de los iones de bicarbonato puede conducir a la precipitación de carbonato de calcio insoluble.

Importancia económica de los briófitos:

A. Usos medicinales:

• Los briófitos tienen muchos usos en medicina y hay mucha evidencia desde la antigüedad.
• Sphagnum tiene un alto poder de absorción y propiedades antisépticas debido a esto, se usó para vendajes quirúrgicos y para supurar heridas.
• Marchantia se ha utilizado para el tratamiento de la tuberculosis pulmonar y el dolor en el hígado.
• La extracción de esfagno seco se utiliza para tratar hemorragias agudas e infecciones oculares.
• Sphagnum es la forma destilada de turba y alquitrán y se usó para el tratamiento de enfermedades de la piel y la turba también se usó como antiséptico.
• Polytrichium se usó para los cálculos renales y de la vesícula biliar.

B. En investigación:

• Los briófitos tienen muchas contribuciones a la genética, como los musgos y las hepáticas, que se utilizan en la investigación. 

C Material de embalaje:

• Para envasar materiales frágiles como la cristalería, los musgos secos fueron una excelente elección.
• La propiedad de retención de agua de las briófitas las convierte en una buena opción para el transbordo de materiales vivos.

D. Como alimento:

• Los animales y las aves utilizan los musgos como una buena fuente de alimento.
• Los musgos son consumidos por muchos, como el bisonte ártico y los vertebrados alpinos, el reno, el caribú, el buey almizclero, los gansos árticos, los lemmings y los roedores. Uno de los usos más interesantes es la alimentación de musgos para cerditos. Si los cerdos nacen anémicos, el alimento Sphagnum molido es ideal para unir el hierro y las vitaminas que se alimentan a los lechones.

E. Como Planta Indicadora:

• Los briófitos pueden indicar la acidez y basicidad del suelo.
• Polytrichum indica la acidez del suelo.
• Tortella puede indicar cal y bases del suelo.

F. Fuente potencial de antioxidantes:

• Marchantia paleacea, Marchantia linearis y Conocephalum conicum son fuentes potencialmente importantes de materiales bioactivos que pueden ser eficaces en la prevención de las células del daño oxidativo que conduce al envejecimiento y la carcinogénesis.

G. Materiales de construcción:

• Los nórdicos usaban el musgo acuático Fontinalis antipyretica entre la chimenea y las paredes para prevenir incendios. Varios musgos se utilizan como materiales de chinking (grieta: una grieta o fisura estrecha). De manera similar, en Alaska, el tintineo de cabañas de madera y troncos se realiza con briófitos. Los pastores de las tierras altas del Himalaya también usan briófitas C para tintinear.
• En el norte de Europa, Sphagnum se coloca entre la madera que se usa en las casas para amortiguar el sonido. Los pastores de los Alpes también utilizaron musgos para hacer chozas. Neckera complanata se utiliza para tapar las costuras y grietas de los barcos.

H. Usos domésticos:

Como absorbente:

• Se utiliza una capa de Sphagnum en las botas de montaña para amortiguar el pie y absorber la humedad y el olor. Dry Sphagnum se usa en pañales y en cunas para mantener a los bebés limpios y calientes.
• También se usa para hacer ropa de cama, colchones, cojines y Pillows rellenando sacos de lino grueso con musgo.

I. Materiales decorativos:

Los materiales decorativos son uno de los usos económicos más importantes de los briófitos, como Dicranum scoparium , que se usa para formar bancos de verde en los escaparates de las tiendas, Rhytidiadelphus loreus como alfombras verdes e Hylocomium splendens (teñido) para decorar sombreros de mujer.

J. Formación de turba:

• La formación de turba es un proceso lento porque es el resultado de la compresión y carbonización de turberas vegetales que están parcialmente descompuestas.
• La formación de turba se puede utilizar como combustible, carbón, alcohol etílico, amoníaco, tinte, parafina, etc.