Medidas para mejorar el almacenamiento de agua y el sistema de riego

La disponibilidad de agua per cápita se ha reducido de 5177 metros cúbicos en 1951 a 1545, según el censo de 2011. Esto se traduce en una disminución de alrededor del 70 por ciento en 60 años. Se espera que la disminución progrese aún más, alcanzando un mínimo de 1140 metros cúbicos para 2050. Según el gobierno de la India, la disponibilidad per cápita de menos de 1700 metros cúbicos se considera una condición de estrés hídrico y cuando la disponibilidad cae a 1000, la situación es denominada condición de escasez de agua. Dado que existen grandes variaciones en los patrones temporales y espaciales de las precipitaciones, muchas regiones del país ya enfrentan situaciones de estrés hídrico o escasez de agua.

Los desafíos que enfrenta el país en la gestión del agua incluyen

1. Alta variabilidad espacial y temporal con respecto a la distribución de las lluvias y la disponibilidad de los recursos hídricos
2. El aumento de la población es una de las principales causas de la disminución de la disponibilidad de agua per cápita
3. Almacenamiento de agua inadecuado para satisfacer la demanda futura de agua
4. Sobreexplotación de los recursos hídricos subterráneos
5. sequías
6. Baja eficiencia en el uso del agua

Para superar los desafíos anteriores, se están tomando/pueden tomarse los siguientes pasos:

1. Gestión de cuencas hidrográficas

Dentro de una cuenca, podemos administrar los recursos de tierra y agua de manera integral de tal manera que se mejore la calidad del agua y otros recursos naturales, mientras que los humanos pueden aprovechar los bienes y servicios deseados. La implementación de tales prácticas se denomina gestión de cuencas hidrográficas. Debajo de esto, uno de los componentes es controlar la escorrentía salvaje del agua de lluvia en las laderas superiores. Esto reduce la erosión del suelo y aumenta la filtración del agua, reponiendo las reservas de agua subterránea. India ha sido testigo del lanzamiento de varios esquemas para la gestión de cuencas hidrográficas como el Programa de Desarrollo del Desierto (DDP) ,   el Programa de Área Propensa a la Sequía (DPAP) y el Programa Integrado de Desarrollo de Tierras Baldías (IWDP) . Todo esto ahora se ha integrado en elComponente de Desarrollo de Cuencas Hidrográficas de Pradhan Mantri Krishi Sinchayee Yojana (WDC-PMKSY), cuyo objetivo principal es restablecer el equilibrio ecológico mediante el aprovechamiento, la conservación y el desarrollo de recursos naturales degradados como el agua, el suelo, la cubierta vegetal, etc. Para fortalecer WDC-PMKSY, World Neeranchal, con asistencia del Banco, se está ejecutando para brindar asistencia técnica al programa.

La forestación intensiva y la reforestación también forman un componente importante de la gestión de cuencas hidrográficas. Los bosques disminuyen la tasa de escorrentía y aumentan la percolación del agua. Esto previene inundaciones y ayuda a recargar las aguas subterráneas. Dado que la tasa de escorrentía disminuye, la tasa de erosión del suelo también disminuye, lo que evita la inundación de los canales de agua y mantiene la capacidad de los embalses de las presas. El gobierno está implementando los siguientes tres esquemas principales para el desarrollo de áreas forestales:  

1. Para la forestación de tierras forestales degradadas, el programa del Programa Nacional de Forestación (NAP) se lanzó en 2002.
2. Misión Nacional para una India Verde (GIM) para mejorar la calidad de los bosques y aumentar la cubierta forestal
3. Forest Fire Prevention & Management Scheme (FFPM) se ocupa de las medidas de prevención y gestión de incendios forestales.

2. Microirrigación

La agricultura es una actividad intensiva en agua. A nivel mundial, la agricultura consume el 70% del agua utilizada para las actividades humanas. En la India, este número llega al 90%. Esto hace que el microrriego sea la mejor solución al problema del agotamiento de los recursos hídricos. Las técnicas de microirrigación reducen el consumo de agua en la agricultura en un rango de 30-70%. La fertirrigación y la quimigación son ventajas añadidas que conducen a la aplicación eficiente de fertilizantes y pesticidas. Todo esto no solo es respetuoso con el medio ambiente, sino también muy rentable. Además, el microrriego da como resultado una mejor productividad de los cultivos y ayuda a cultivar terrenos baldíos cultivables y áreas con escasez de agua.

El microrriego en la India tiene una penetración de alrededor del 20%. El porcentaje es inferior a 2 para Utter Pradesh y Punjab, los dos estados donde se cultivan cultivos intensivos en agua y se practica agricultura intensiva en grandes áreas. Aunque India introdujo la microirrigación allá por 1992, se le ha dado un impulso como componente de PMKSY ( PMKSY-Per drop more crop ) y como una parte importante de la Misión Nacional para la Agricultura Sostenible.

3. Recolección de Agua de Lluvia, Métodos Tradicionales y Recarga de Agua Subterránea

La recolección de agua de lluvia consiste simplemente en recolectar y almacenar agua de lluvia en la superficie o en acuíferos subterráneos para evitar que el agua de lluvia se pierda como escorrentía. La recolección de agua de lluvia se practica desde la antigüedad en la India. Recientemente, los métodos tradicionales como Johads, dirigidos por Waterman de la India, Shri Rajinder Singh, han recibido un disparo en el brazo. Los métodos tradicionales no solo son económicos, sino que también pueden ser implementados por la población local, especialmente en áreas rurales. Las áreas urbanas, sin embargo, requieren métodos más modernos debido a la concretización a gran escala del paisaje.

En 2019, Jal Shakti Abhiyan (JSA) se lanzó en 256 distritos en modo misión para mejorar la disponibilidad de agua, incluidas las condiciones del agua subterránea . Además , la campaña ‘Jal Shakti Abhiyan – Catch the Rain’ se lanzó recientemente en marzo de 2021 para crear estructuras de recolección de agua de lluvia (RWHS) apropiadas para las condiciones climáticas y los estratos del subsuelo antes del monzón. Se ha lanzado Mission Water Conservation para garantizar la sinergia entre los programas MGNREGS, PMKSY-WDC y Command Area Development & Water Management (CAD&WM).

En virtud de la Ley (de Protección) del Medio Ambiente de 1986, se ha constituido la Autoridad Central de Aguas Subterráneas (CGWA) para regular y controlar el desarrollo y la gestión de las aguas subterráneas en el país. Asesora a los estados sobre las medidas que se deben tomar para gestionar las aguas subterráneas y emite Certificados de No Objeción (NOC) para la extracción de aguas subterráneas para industrias y proyectos a gran escala. Ha emprendido el mapeo de acuíferos de la India para formular planes de gestión específicos de acuíferos.

Se han constituido programas de sensibilización masiva y Premios Nacionales del Agua para incentivar las buenas prácticas en conservación y recarga de aguas subterráneas. Atal Bhujal Yojana (ABHY), financiado por el Banco Mundial, se está involucrando en la identificación de áreas sobreexplotadas y con escasez de agua para la gestión sostenible de las aguas subterráneas con la participación de la comunidad.

4. Interconexión de los ríos

Para superar el desafío de la alta variabilidad temporal y espacial con respecto a las precipitaciones y la disponibilidad de recursos hídricos, se ha previsto la interconexión de ríos para transferir agua de áreas con exceso de agua a áreas con escasez de agua. La interconexión se realizará a través de una red de canales, lo que redundará en la prevención de inundaciones en zonas con exceso de agua y la superación de sequías en zonas con déficit hídrico. Esto también mejorará el potencial de riego de la India y ayudará a recargar las aguas subterráneas. Hay tres componentes del proyecto: componente del Himalaya, componente del sur de la Península y, a partir de 2005, un componente de enlace de ríos intraestatales. Sin embargo, debido a los altos impactos ecológicos, humanos y de costos, el proyecto ha estado avanzando a un ritmo lento.

5. Rehabilitación de Presas

Junto con una variedad de otros usos, la prevención de inundaciones es una de las principales ventajas de los embalses creados por presas. India tiene más de 5000 grandes represas en operación y más de 400 están en construcción. Siendo esencial para la seguridad del agua de la India, su gestión y seguridad se vuelven importantes. Para mejorar la seguridad y el desempeño operativo de más de 200 represas, se lanzó el Proyecto de mejora y rehabilitación de represas (DRIP) con la asistencia del Banco Mundial. Se concluyó con éxito en marzo de 2021. Desde entonces, DRIP Fase II y III han recibido aprobación para incluir más de 700 represas bajo su red de seguridad.

Conclusión

El problema del agotamiento de las fuentes de agua se puede manejar mediante el aumento de la eficiencia en el uso del agua a través de la microirrigación, la recarga de los acuíferos subterráneos a través de la gestión de cuencas hidrográficas, la forestación intensiva y la reforestación y la recolección de agua de lluvia con un enfoque especial en los métodos tradicionales en las zonas rurales y la rehabilitación de las presas. . Las campañas de concientización masiva con un enfoque de IEC (información, educación y comunicación) contribuirán en gran medida a los esfuerzos de conservación del agua. Otras técnicas, como el reciclaje de aguas residuales para usos distintos al consumo humano, pueden adoptarse en las ciudades. Esto liberará el agua dulce para el consumo humano. Todos estos enfoques implementados en sinergia, junto con el control de la población, conducirán a una mejor disponibilidad de agua per cápita.