Principales enfermedades causadas por protozoos

Las enfermedades parasitarias producidas por organismos tradicionalmente colocados en el orden Protozoa se conocen como Infecciones por Protozoos. Provoca enfermedades en muchas cosas, incluidas las plantas, los animales e incluso la vida marina. Muchas de las enfermedades humanas más comunes y graves son causadas por infecciones por protozoos.

¿Qué son los protozoos?

• Los protozoos son organismos unicelulares en una amplia gama de tamaños y formas, desde la ameba que cambia de forma hasta la estructura compleja del paramecio. Viven en varias condiciones húmedas, incluyendo agua dulce, ambientes marinos y suelo.
• Algunos son parásitos, lo que significa que se alimentan de otras plantas y animales, incluidos los humanos, y transmiten enfermedades. Estas enfermedades se conocen como enfermedades protozoarias. Analicemos sus características junto con un ejemplo de las enfermedades causadas por ellos.

Características de los protozoos:

• Forma y tamaño: los protozoos varían en tamaño y forma, desde diminutos (1 m) hasta lo suficientemente grandes como para verse a simple vista. 
• Estructura celular: Por redes celulares, tienen una célula eucariota unicelular. Una variedad de diseños internos especializados llevan a cabo funciones metabólicas.
• Nutrición: Los protozoos son organismos heterótrofos que dependen de la alimentación holozoica para sobrevivir. La fagocitosis es el proceso a través del cual ingieren alimentos. 
• Ciclo de vida: la mayor parte del ciclo de vida de los protozoos alterna entre el quiste y las etapas vegetativas, como los trofozoítos.

Ejemplo: 

Los mosquitos, por ejemplo, propagan el plasmodio, el agente causante de la malaria. Entamoeba, Giardia lamblia y la enfermedad del sueño son otros ejemplos de parásitos.

Algunas de las principales enfermedades por protozoos:

1. Tripanosomiasis

La tripanosomiasis viene en cepas africanas y americanas. En África tropical, la tripanosomiasis africana, a veces conocida como “enfermedad del sueño”, es una enfermedad mortal causada por dos especies de Trypanosoma estrechamente relacionadas, T.Gambiense y T.Rhodesiense.

2. Toxoplasmosis

La toxoplasmosis es causada por el protozoo formador de esporas Toxoplasma gondii. Es móvil y capaz de deslizamiento y movimiento rotatorio a pesar de la ausencia de flagelos. Las infecciones pueden ser transmitidas a los humanos por perros, gatos, corderos y otros animales. Esta enfermedad se manifiesta en adultos como lesiones eruptivas que cubren todo el cuerpo excepto las palmas de las manos, las plantas de los pies y el cuero cabelludo.

3. Paludismo

• Plasmodium spp., protozoos formadores de esporas, causa la infección palúdica . Se caracteriza por episodios de fiebre recurrentes y es frecuente en ambientes tropicales y subtropicales.
• El hígado humano y los glóbulos rojos se infectan con patógenos (GR). Plasmodium se reproduce dentro de los glóbulos rojos humanos durante una infección de malaria y libera regularmente muchos protozoos. El parásito produce una toxina llamada hemozoína, que causa la fiebre palúdica. El mosquito anofeles hembra propaga la enfermedad.

4. Balantidiasis

Balantidium coli, un ciliado, causa esta enfermedad. El patógeno se encuentra en el intestino y produce lesiones en el colon, incluyendo sangre y mucosidad en las heces. La muerte ocurre en un tercio de todos los eventos. Los cerdos portan la enfermedad con el parásito en sus tractos digestivos.

5. Blastocistosis

Blastocystis hominis, un protozoario transmitido por el agua, causa la enfermedad. Aunque la vía de transmisión es incierta, el número de afectados aumenta en lugares con falta de higiene y saneamiento. La blastocistosis es generalmente asintomática y puede aparecer en cualquier momento.

6. Diarrea

• La diarrea por Giardia intestinalis (un protozoario flagelado) se caracteriza por heces blandas. El virus se alimenta de aminoácidos y vitaminas en las comidas y habita en el colon. Causa problemas digestivos como dolor epigástrico, malestar estomacal, falta de apetito y dolor de cabeza.
• Los quistes propagan la enfermedad en las heces, que ingresan al cuerpo humano a través de alimentos o bebidas contaminados, y las moscas domésticas contaminan los alimentos y el agua. Este tipo de enfermedades humanas son más comunes en los niños.

7. Amebiasis

• La amebiasis, también conocida como disentería amebiana, es causada por Entamoeba histolytica, identificada por F. Loesch en 1875. La enfermedad prevalece en Oriente Medio, India, China, África del Norte y Central, Indonesia y América del Sur, entre otras regiones. A menudo ocurre cuando el saneamiento es deficiente.
• En el intestino delgado, las úlceras finalmente revientan y pierden sangre, mucosidad y trofozoítos. 

8. Babesiosis

La enfermedad es causada por el parásito Babesia microtia, que afecta a los glóbulos rojos. Una picadura de garrapata Ixodes scapularis infectada propaga el protozoo. Cuando la garrapata está en su etapa de ninfa, la transmisión ocurre con frecuencia.

Conclusión:

Los protozoos son criaturas con una sola célula. Varían en tamaño y forma, desde la ameba que cambia de forma hasta la estructura sofisticada del paramecio. Las infecciones por protozoos son responsables de varias de las enfermedades humanas más graves y prevalentes.