Programa de Alimentos por Trabajo

El programa de alimentos por trabajo se encuentra entre algunos de los esquemas más exitosos lanzados por el gobierno de la India (GOI). Después de experimentar la situación mundial del hambre y el aumento de la pobreza, este plan, el GOI lanzó el plan de alimentos por trabajo en 1977, que ayuda a muchos trabajadores pobres no calificados a ganar alimentos para sus familias simplemente ayudando en los trabajos de construcción. Posteriormente, en 2001, el GOI hizo algunas modificaciones y lo rebautizó como Programa Nacional de Alimentos por Trabajo. El objetivo principal de este esquema era eliminar el hambre y fortalecer la infraestructura rural de la India. La mejor parte de este esquema fue que abordó dos problemas principales a la vez, es decir, el desempleo y el hambre. Más tarde, en 2005, este esquema con muchos cambios en la promulgación, implementación y control de políticas, 

Según un informe publicado por NITI Aayog, se encontró que más del 50% de los beneficiarios del programa Alimentos por trabajo eran trabajadores agrícolas.

¿Qué es el Programa de Alimentos por Trabajo?

A pesar de que la India es una nación en desarrollo, todavía hay muchas áreas remotas atrasadas de la India con escasez de alimentos y agua. Sin embargo, India se ha esforzado constantemente por mejorar estas áreas y, por lo tanto, en 1977, el gobierno de India lanzó el programa de alimentos por trabajo. Como sugiere el nombre, bajo este esquema se proporcionaba comida como salario a los trabajadores no calificados. El plan fue lanzado por el gobierno central y el costo de los alimentos también corre a cargo del gobierno central, pero el costo del transporte, los cargos por manejo y otros cargos adicionales corren a cargo del gobierno estatal.

Al principio, este esquema comenzó en los distritos más atrasados ​​de la India con el objetivo principal de emplear a la gente de las aldeas atrasadas. Sin embargo, muchos estados redujeron los precios de los granos alimenticios para la gente de estas áreas atrasadas, pero se descubrió que los comerciantes compraban estos granos a la gente pobre a precios más bajos y los revendían en el mercado a un precio más alto. La mejor parte de este esquema es que no se limita a las personas por debajo del umbral de pobreza, sino que las personas por encima del umbral de pobreza también pueden disfrutar de sus beneficios.

Algunos de los objetivos del lanzamiento del Programa Alimentos por Trabajo:

Algunos de los principales objetivos de este plan eran distribuir alimentos gratis a las personas pobres que vivían en las regiones atrasadas de la India. En la etapa inicial, a los trabajadores no calificados se les proporcionaba alimentos en lugar de salarios en el sitio donde trabajaban. El motivo principal de este esquema en ese momento era salvar las vidas de las personas pobres que morían por la escasez, involucrando simultáneamente a esta parte de la sociedad en la construcción de la nación. Sin embargo, cuando este esquema se fusionó con NREGA, los trabajadores comenzaron a pagar su trabajo junto con la comida. Bajo este esquema, el recaudador del distrito es designado como el oficial principal para asegurarse de que el programa de alimentos por trabajo funcione bien en su distrito. El gobierno central ha otorgado todos los derechos al recolector para tomar todas las acciones legales necesarias contra cualquier persona que se encuentre manipulando este programa.

Ventajas del Programa Alimentos por Trabajo:

El programa Alimentos por Trabajo demostró ser muy ventajoso para muchas personas que viven en India y algunas de sus principales ventajas se destacan a continuación.

1. Todo el mundo obtiene un empleo bajo este programa sin importar si tiene una tarjeta BPL (por debajo de la línea de pobreza) o APL (por encima de la línea de pobreza).
2. Después de la colaboración del Programa de Alimentos por Trabajo y NREGA, los beneficiarios solían recibir salarios junto con alimentos.
3. Bajo este programa, cualquier persona puede inscribirse para el empleo sin importar si tiene educación o no, si está calificado o no.
4. Con la ayuda del Programa de Alimentos por Trabajo, las personas comenzaron a conseguir empleo en sus distritos, lo que restringió la migración de trabajadores de otros estados.
5. En lugar de simplemente obtener comida gratis, este esquema permitió que las personas pobres de muchos distritos de la India contribuyeran con su parte al crecimiento económico de la nación.

Limitaciones del Programa de Alimentos por Trabajo

A pesar de que el esquema de alimentos por trabajo ha beneficiado a muchas personas, todavía tiene muchas limitaciones y algunas de ellas se mencionan a continuación.

• No se emitieron lineamientos por parte del gobierno sobre el registro laboral bajo esta ley.
• El programa de alimentos por trabajo proporciona solo empleo a corto plazo y también solo un miembro forma una familia.
• La mayor limitación de este esquema es que no hay salarios mínimos fijados por el gobierno. Así, en muchos casos, se ha encontrado que los trabajadores fueron explotados por los contratistas.
• Bajo este programa, no había provisión para la seguridad del trabajador y, por lo tanto, los trabajadores deben realizar su trabajo poniendo en riesgo su vida. Además, no se ha declarado ningún seguro del gobierno para estos trabajadores en caso de lesión o muerte en el lugar de trabajo.
• La negligencia resultó ser la mayor limitación del Programa de alimentos por trabajo y, en las etapas iniciales, funcionó bien. Pero con el tiempo, los funcionarios del gobierno comenzaron a cometer negligencias que resultaron en la explotación de estos pobres trabajadores.

¿Cómo asegura el GOI el correcto funcionamiento del Programa de Alimentos por Trabajo?

• Recopilación de datos: Es deber de los recolectores o del DM del distrito preparar un informe mensual, trimestral y anual sobre el programa de alimentos por trabajo y presentarlo al gobierno estatal. 
• Comité de Seguimiento: Para el debido seguimiento y evaluación, se forma un equipo de 5-9 miembros con al menos una candidata y un candidato de SC/ST. El propósito de este comité es velar y asegurar el buen funcionamiento del Programa Alimentos por Trabajo.
• Encuesta: El gobierno central de la India solía realizar encuestas a intervalos regulares en algunos distritos seleccionados al azar para verificar el informe de campo del Programa de Alimentos por Trabajo en ese distrito.