¿Qué es Web API y por qué la usamos?

API significa Interfaz de programación de aplicaciones. La API es en realidad una especie de interfaz que tiene un conjunto de funciones. Este conjunto de funciones permitirá a los programadores adquirir algunas características específicas o los datos de una aplicación. 

La API web es una API, como su nombre indica, se puede acceder a ella a través de la web mediante el protocolo HTTP. Es un marco que le ayuda a crear y desarrollar servicios RESTFUL basados ​​en HTTP. La API web se puede desarrollar utilizando diferentes tecnologías, como Java, ASP.NET, etc. La API web se usa en un servidor web o en un navegador web. Básicamente Web API es un concepto de desarrollo web. Se limita al lado del cliente de la aplicación web y tampoco incluye un servidor web o los detalles del navegador web. Si una aplicación se va a utilizar en un sistema distribuido y para proporcionar servicios en diferentes dispositivos, como portátiles, móviles, etc., se utilizan los servicios de API web. Web API es la forma mejorada de la aplicación web.

ASP.NET Web API: ASP.NET significa Active Server Pages.NET. Se utiliza principalmente para crear páginas web y tecnologías web. Se considera una herramienta muy importante para que los desarrolladores construyan páginas web dinámicas usando lenguajes como C# y Visual Basic. ASP.NET Web API es un marco que lo ayuda a crear servicios al facilitar el acceso a una amplia gama de clientes, incluidos navegadores, dispositivos móviles, tabletas, etc. Con la ayuda de ASP.NET, puede usar el mismo marco y los mismos patrones para la creación de páginas web y servicios tanto.

¿Dónde usar la API web?

1. Las API web son muy útiles en la implementación de servicios web RESTFUL utilizando .NET framework.
2. La API web ayuda a permitir el desarrollo de servicios HTTP para llegar a entidades de clientes como navegadores, dispositivos o tabletas.
3. ASP.NET Web API se puede usar con MVC para cualquier tipo de aplicación.
4. Una API web puede ayudarlo a desarrollar una aplicación ASP.NET a través de AJAX.
5. Por lo tanto, la API web facilita a los desarrolladores la creación de una aplicación ASP.NET que sea compatible con cualquier navegador y casi cualquier dispositivo.

¿Por qué elegir la API web?

• Los servicios de API web son preferibles a otros servicios para usar con una aplicación nativa que no admite SOAP pero requiere servicios web.
• Para crear servicios orientados a recursos, los servicios de API web son los mejores para elegir. Mediante el uso de HTTP o servicio reparador, se establecen estos servicios.
• Si desea un buen rendimiento y un desarrollo rápido de los servicios, los servicios de API web son muy útiles.
• Para desarrollar servicios web livianos y mantenibles, los servicios de API web son realmente útiles para desarrollar ese servicio. Admite cualquier patrón de texto como JSON, XML, etc.
• Los dispositivos que tienen un ancho de banda ajustado o tienen una limitación en el ancho de banda, entonces los servicios de Web API son los mejores para esos dispositivos.

¿Cómo usar la API web? La API web recibe requests de diferentes tipos de dispositivos cliente, como dispositivos móviles, computadoras portátiles, etc., y luego envía esas requests al servidor web para procesarlas y devolver el resultado deseado al cliente. La API web es una interacción de sistema a sistema, en la que otro sistema puede acceder a los datos o la información de un sistema, después de completar la ejecución, los datos resultantes o podemos decir que la salida se muestra al espectador.

API proporciona datos a sus programadores que se ponen a disposición de los usuarios externos. Cuando los programadores deciden poner algunos de sus datos a disposición del público, «exponen puntos finales», lo que significa que publican una parte del lenguaje que han utilizado para construir su programa. Luego, otros programadores pueden extraer los datos de la aplicación mediante la creación de URL o el uso de clientes HTTP para solicitar datos de esos puntos finales.

Lado del servidor: una API web del lado del servidor es una interfaz programática. Consiste en uno o más puntos finales expuestos públicamente. Define un sistema de mensajes de solicitud-respuesta. Mashup es una aplicación web que es una API del lado del servidor que combina varias API del lado del servidor. Webhook es una API del lado del servidor que toma la entrada como un identificador de recurso uniforme.

Lado del cliente: las API web del lado del cliente apuntan a enlaces de JavaScript estandarizados. Google creó su arquitectura de cliente nativa diseñada para reemplazar los complementos nativos con aplicaciones y extensiones nativas seguras en un espacio aislado.

Pasos para usar la API web:

• La mayoría de las API requieren una clave de API. Una vez que encuentre una API con la que quiera jugar, busque en la documentación los requisitos de acceso. La mayoría de las API le pedirán que complete una verificación de identidad, como iniciar sesión con su cuenta de Google. Obtendrá una string única de letras y números para usar cuando acceda a la API.
• La forma más fácil de comenzar a usar una API es encontrar un cliente HTTP en línea, como REST-Client, Postman o Paw. Estas herramientas listas para usar lo ayudan a estructurar sus requests para acceder a las API existentes con la clave de API que recibió. Aún necesitará conocer algunas de las sintaxis de la documentación, pero se requiere muy poco conocimiento de codificación.
• La siguiente mejor manera de extraer datos de una API es crear una URL a partir de la documentación de la API existente.

Ejemplos populares de API:

1. API de Google Maps: las API de Google Maps permiten a los desarrolladores utilizar Google Maps en páginas web mediante una interfaz JavaScript o Flash.
2. API de YouTube: la API de Google permite a los desarrolladores integrar YouTube y la funcionalidad en sitios web o aplicaciones. Las API de YouTube incluyen la API de análisis de YouTube, la API de datos de YouTube, la API de transmisión en vivo de YouTube, las API del reproductor de YouTube y otras.
3. Las API de Flickr: los desarrolladores las utilizan para acceder a los datos de la comunidad para compartir fotos de Flick.
4. API de Twitter: Twitter ofrece dos API, la API REST permite a los desarrolladores acceder a los datos centrales de Twitter y la API de búsqueda proporciona métodos para que los desarrolladores interactúen con la búsqueda de Twitter y los datos de tendencias.