Se puede definir como el proceso en el que tratamos y manipulamos los alimentos para retardar o detener el deterioro, su pérdida de valor nutricional, cantidad y comestibilidad de los alimentos. La conservación de los alimentos nos permite conservar los alimentos durante más tiempo. La conservación suele implicar la prevención del crecimiento de hongos (como levaduras), bacterias y otros microorganismos. Esta conservación de alimentos se utiliza para varios productos alimenticios como frutas, verduras, carne y pescado mediante la aplicación de métodos de salazón, secado, etc.
Importancia de la conservación de alimentos
Existe una gran importancia en la conservación de los alimentos, algunos de ellos son:
- Aumenta la vida útil de los alimentos.
- Nos permite degustar una gran variedad de productos alimenticios en cualquier época del año y en cualquier zona.
- Redujo el desperdicio de alimentos.
- En la conservación de alimentos, no hay cambio en el sabor, color y valor nutricional de los alimentos.
- Los productos alimenticios se pueden almacenar fácilmente.
Objetivos de la Conservación de Alimentos
- Para prevenir el crecimiento de microorganismos.
- Para minimizar el deterioro de los alimentos.
- Para proteger el sabor, el color y el valor nutricional de los productos alimenticios.
Métodos de conservación de alimentos
Existen dos métodos de conservación de los alimentos:
- Método físico
- método químico
método físico
Incluye congelación, refrigeración, enlatado y deshidratación, salazón, fermentación, almacenamiento en atmósfera controlada, envasado al vacío, envasado en atmósfera modificada, diversas formas de tratamiento térmico, radiación ionizante, radiación ultravioleta y alta presión hidrostática.
Congelación
Esta es la versión moderna de la conservación de alimentos. Este proceso no mata las bacterias y la levadura, este proceso solo ralentiza el deterioro de los alimentos. Como la levadura y las bacterias crecen rápidamente a una temperatura específica (40F-140F), pero al bajar la temperatura por debajo de 40F, sus acciones reproductivas y metabólicas se ralentizan. Los alimentos como verduras en rodajas, bayas, zanahorias, guisantes y muchos más se conservan con este método.
El secado
También conocida como deshidratación. Es un método antiguo utilizado para la conservación de alimentos. En estos alimentos que se secan, la cantidad de agua disminuye y, como resultado, se detiene el crecimiento bacteriano. El proceso de secado se puede realizar mediante secadores de lecho, secadores de estantes, hornos domésticos, secadores de lecho fluidizado, liofilización, secado por aspersión y deshidratadores de alimentos comerciales. En este método, el peso de los productos alimenticios se vuelve más liviano, lo que hace que los productos sean transportables. Los alimentos como frutas, verduras, champiñones, carnes y muchos más se conservan con este método.
Salazón
Es el método más antiguo utilizado para la conservación de alimentos. En este método, la sal elimina la humedad de los alimentos y crea un entorno desfavorable para los microorganismos. Hay muy pocas bacterias que sobreviven a esta condición de exceso de sal. Este método también se puede utilizar con otros métodos (deshidratación, solución ácida). Con este método se conservan alimentos como verduras, algunas frutas, pescado, carnes y muchos más.
Envase
Este método se vuelve popular con la revolución industrial. En este método, los alimentos se conservan eliminando el oxígeno que es una necesidad básica de los microorganismos. Pero aún así, algunos organismos pueden crecer en ausencia de oxígeno, por lo que este método puede usarse con otros métodos (salado o con ácido). Los alimentos como mermeladas, jugos, verduras, frutas y muchos más se conservan con este método.
Fermentación
Este método se realiza en condiciones anaeróbicas que implican un cambio químico en los alimentos que utilizan ácidos orgánicos para convertir los microorganismos. Estas condiciones anaeróbicas ocurren en ausencia de oxígeno. Este entorno estimula una conversión microbiana de almidones y azúcares en alcohol, que ya es un conservante natural. Los alimentos como el queso, el yogur y muchos más se pueden conservar con este método.
Envasado al Vacío
Esto se hace mediante máquinas de vacío de alimentos. En este método, los alimentos se empaquetan en una bolsa y luego se elimina todo el aire presente en esa bolsa y luego se sella herméticamente. Este método aumenta la vida útil de los alimentos. Con este método se pueden conservar alimentos como cereales, nueces, queso, café y muchos más.
Radiación ionizante
La irradiación se utiliza para eliminar parásitos, reducir las bacterias patógenas y prolongar el ciclo de vida útil de los alimentos. En este método, los alimentos se someten a la exposición de energía ionizante que suprime el crecimiento microbiano. Con este método se pueden conservar alimentos como frutas, verduras, especias y muchos más.
Método de productos químicos
Incluir conservantes de alimentos o antimicrobianos, aunque benzoatos, propionatos y sorbatos.
Preservación química
Las industrias modernas están adoptando el uso de conservantes químicos. Hay 3 tipos de conservantes químicos utilizados para la conservación de alimentos. Benzoatos (como el benzoato de sodio), sulfitos (como el dirust de azufre) y nitritos (como el nitrito de sodio). Antes de agregar cualquier conservante químico, los alimentos pasan por varios procesos como irradiación, cocción y pasteurización en los que las radiaciones ionizantes, el calor y la alta energía matan las bacterias y los hongos que aumentan la vida útil de los alimentos. Estos conservantes químicos pueden conservar alimentos como cereales, mermeladas, carnes, jugos y muchos más.
Preguntas conceptuales
Pregunta 1: Nombre los productos químicos utilizados para la conservación de alimentos.
Responder:
Existen numerosos productos químicos utilizados para la conservación de alimentos, algunos de ellos son: benzoato de sodio, dirust de azufre, nitrito de sodio, diacetato de sodio, lactato de sodio, sulfito y ácido deshidroacético.
Pregunta 2. Escriba una breve nota sobre la conservación de alimentos y su método.
Responder:
La conservación de alimentos se puede definir como el proceso en el que manipulamos y tratamos los alimentos para detener o ralentizar el deterioro y la pérdida de cantidad, valor nutricional y comestibilidad. La conservación de los alimentos aumenta la vida útil de los alimentos. La conservación de alimentos inhibe el crecimiento de hongos, bacterias y otros microorganismos. Existen 2 métodos de conservación de los alimentos:
Método físico : congelación, salazón, secado, enlatado, radiación ionizante, envasado al vacío, fermentación, etc.
Método químico : uso de productos químicos para la conservación de alimentos. Los productos químicos utilizados son benzoatos (como el benzoato de sodio), sulfitos (como el dirust de azufre) y nitritos (como el nitrito de sodio).
Pregunta 3. Escribe al menos 3 importancia de la conservación de los alimentos.
Responder:
Importancia de la conservación de los alimentos:
- Aumenta la vida útil de los ciclos.
- Nos permite degustar la comida en cualquier época del año y en cualquier zona.
- Se reduce el desperdicio de alimentos.
Pregunta 4. ¿Cuáles son las ventajas del método de conservación de alimentos por secado?
Responder:
Ventajas del secado del método de conservación de alimentos.
- Detiene el crecimiento bacteriano.
- Hace que los alimentos sean más ligeros y los hace fácilmente transportables.
- Aumentó el tiempo de conservación de los productos alimenticios.
Pregunta 5. Explique el método de salazón para la conservación de alimentos.
Responder:
Es el método más antiguo utilizado para la conservación de alimentos. En este método, la sal elimina la humedad de los alimentos y crea un entorno desfavorable para los microorganismos. Hay muy pocas bacterias que sobreviven a esta condición de exceso de sal. Este método también se puede utilizar con otros métodos (deshidratación, solución ácida). Con este método se conservan alimentos como verduras, algunas frutas, pescado, carnes y muchos más.
Pregunta 6: Explique el método de fermentación para la conservación de alimentos.
Responder:
Este método se realiza en condiciones anaeróbicas que implican un cambio químico en los alimentos que utilizan ácidos orgánicos para convertir los microorganismos. Estas condiciones anaeróbicas ocurren en ausencia de oxígeno. Este entorno estimula una conversión microbiana de almidones y azúcares en alcohol, que ya es un conservante natural. Con este método se pueden conservar alimentos como queso, yogur y muchos más .