Un paquete completo del sistema Linux llamado distribución. Muchas distribuciones de Linux están disponibles para cumplir con casi cualquier requisito informático que pueda tener. La mayoría de las distribuciones se personalizan para un grupo de usuarios específico, como los usuarios comerciales. Entusiastas de multimedia, desarrolladores de software o usuarios domésticos promedio. Cada distribución personalizada incluye los paquetes de software necesarios para admitir funciones especializadas, como software de edición de audio y video para entusiastas de multimedia, o compiladores y un entorno de desarrollo integrado para desarrolladores de software.
Las diferentes distribuciones de Linux a menudo se dividen en tres categorías:
- Distribuciones de Linux de núcleo completo
- Distribuciones Linux especializadas
- Distribuciones de prueba de LiveCD
Las siguientes secciones describen estos diferentes tipos de distribuciones de Linux y muestran algunos ejemplos de distribuciones de Linux en cada categoría.
Distribuciones principales de Linux
Una distribución central de Linux contiene un núcleo, uno o más entornos de escritorio gráficos y casi todas las aplicaciones de Linux disponibles, recompiladas para el núcleo. Proporciona una ventanilla única para una instalación completa de Linux. En los primeros días de Linux, se lanzó una distribución como un conjunto de disquetes. Tenías que descargar grupos de archivos y luego copiarlos; en discos. Por lo general, se necesitarían 20 o más discos para hacer una distribución completa. No hace falta decir que fue una experiencia dolorosa. Hoy en día, dado que las computadoras domésticas suelen tener reproductores de CD y DVD incorporados, las distribuciones de Linux se lanzan como un conjunto de CD o como un solo DVD. Esto hace que la instalación de Linux sea mucho más fácil.
Sin embargo, los principiantes todavía tienen problemas cuando instalan una de las distribuciones principales de Linux. Para cubrir casi cualquier situación en la que alguien quiera usar Linux, una única distribución debe incluir una gran cantidad de software de aplicación. Incluyen todo, desde servidores de bases de datos de Internet de gama alta hasta juegos comunes. Debido a la cantidad de aplicaciones disponibles para Linux, una distribución completa suele requerir cuatro o más CD.
Aunque tener muchas opciones disponibles en la distribución es excelente para los fanáticos de Linux, puede convertirse en una pesadilla para los usuarios principiantes de Linux. La mayoría de las distribuciones hacen una serie de preguntas durante el proceso de instalación para determinar qué aplicación cargar de forma predeterminada, qué hardware está conectado a la PC y cómo configurar el hardware. Los principiantes a menudo estas preguntas confusas. Como resultado, a menudo cargan demasiados programas en su computadora o no cargan lo suficiente y luego descubren que su computadora no hace lo que ellos quieren.
Ejemplos:
- Slackware : uno de los conjuntos de distribución originales de Linux, popular entre los geek de Linux.
- Debian : popular entre los expertos en Linux y los productos comerciales de Linux
Distribuciones Linux Especializadas
Ha comenzado a aparecer un nuevo subgrupo de distribuciones de Linux. Por lo general, se basan en una de las distribuciones principales, pero contienen solo un subconjunto de aplicaciones que tendrían sentido para un área de uso específica. Además de proporcionar software especializado (como solo productos de oficina para usuarios comerciales), las distribuciones personalizadas de Linux también intentan ayudar a los usuarios principiantes de Linux mediante la detección automática y la configuración automática de dispositivos de hardware comunes. Esto hace que la instalación de Linux sea un proceso mucho más agradable.
Esa es solo una pequeña muestra de las distribuciones especializadas de Linux. Estas son literalmente cientos de distribuciones especializadas de Linux, y aparecen más todo el tiempo en Internet. No importa cuál sea su especialidad, probablemente encontrará una distribución de Linux hecha para usted. Muchas de las distribuciones especializadas de Linux se basan en la distribución Debian Linux. Usan los mismos archivos de instalación que Debian pero empaquetan solo una pequeña fracción de un sistema Debian completo.
Ejemplos:
- CentOS : una distribución gratuita creada a partir del código fuente de Red Hat Enterprise Linux
- Mint: una distribución gratuita para uso de entretenimiento en el hogar
El Live CD de Linux
Un fenómeno relativamente nuevo en el mundo de Linux es la distribución de CD de arranque de Linux. Esto le permite ver cómo es un sistema Linux sin tener que instalarlo. La mayoría de las PC modernas pueden arrancar desde un CD en lugar del disco duro estándar. Para aprovechar esto, algunas distribuciones de Linux crean un CD de arranque que contiene un sistema Linux de muestra (llamado Linux Live CD). Debido a las limitaciones del tamaño de un solo CD, la muestra no puede contener un sistema Linux completo, pero se sorprendería de todo el software que pueden incluir allí. El resultado es cualquier cosa en su disco duro.
Esto es excelente para probar varias distribuciones de Linux sin tener que meterse con su PC. Simplemente introduzca un CD y arranque. Todo el software de Linux se ejecutará directamente desde el CD. Puede descargar muchos LiveCD de Linux de Internet y grabarlos en un CD para probarlos. Como todas las cosas buenas, los LIveCD de Linux tienen algunos inconvenientes. Debido a que accede a todo desde el CD, las aplicaciones se ejecutan más lentamente, especialmente si está utilizando computadoras más antiguas y más lentas desde las unidades de CD. Además, debido a que no puede escribir en el CD, cualquier cambio que realice en el sistema Linux desaparecerá la próxima vez que reinicie.