¿Qué es la basura electrónica?

E-waste o equipo de residuos electrónicos significa dispositivos o componentes eléctricos o electrónicos desechados. Siempre que un componente o dispositivo electrónico o eléctrico cuya vida útil haya expirado o dañado, o que ya no sea utilizado por las personas debido a los avances tecnológicos, entre en la categoría de desechos electrónicos. Como sabemos, la tecnología cambia día a día por lo que una gran cantidad de dispositivos electrónicos o eléctricos se están convirtiendo en residuos. Algunos de los elementos comunes de los desechos electrónicos son teléfonos móviles, computadoras, computadoras portátiles, discos duros, ventiladores, microondas, DVD, impresoras, lámparas, etc. Los desechos electrónicos son un problema grave para nuestro medio ambiente porque liberan sustancias químicas tóxicas dañinas de los metales. debido a reacciones químicas y estos productos químicos tóxicos dañan nuestro medio ambiente. La gestión de este tipo de residuos se conoce como gestión de residuos electrónicos.

La gestión de desechos electrónicos se define como un método holístico para reducir los desechos electrónicos de la tierra para evitar que sus tóxicos dañinos deterioren la tierra. Recicla y reutiliza los desechos electrónicos que ya no se necesitan. 

Efectos nocivos de los desechos electrónicos

Cuando los desechos no se eliminan adecuadamente, dañan el medio ambiente y las personas que viven en él. Del mismo modo, si los desechos electrónicos no se eliminan correctamente, causan un gran daño al medio ambiente y también afectan la salud de los humanos que viven en él. A continuación se muestran los efectos nocivos de los desechos electrónicos:

• En el aire: La contaminación del aire ocurre debido a los desechos electrónicos. Cuando los desechos electrónicos se eliminan de manera informal desmantelando, triturando o derritiendo (para obtener el metal como el cobre) el material, libera partículas finas de polvo o gases tóxicos que pueden viajar miles de millas y causar contaminación del aire y también dañar a los seres vivos. .
• En suelo: Cuando el e-waste sea dispuesto en suelo regular o sea dispuesto en lugar ilegal. Luego, los desechos electrónicos contaminan ese suelo y el agua subyacente. Ahora, cuando el cultivo se planta en esta tierra contaminada, el cultivo se vuelve vulnerable a la absorción de estas toxinas, lo que conduce a muchas enfermedades graves, y el suelo también pierde su productividad.
• Sobre el agua: los desechos electrónicos también causan contaminación del agua. Los desechos electrónicos generalmente contienen mercurio, litio, plomo y bario, etc., por lo que cuando los desechos electrónicos se entierran en el suelo, se filtran a través de la tierra y llegan a las aguas subterráneas y contaminan el agua, eventualmente también llegan a los estanques, arroyos, ríos y lagos. Por lo cual dañan a los animales acuáticos, plantas, seres humanos, etc.
• En humanos: Como sabemos, los desechos electrónicos contienen materiales tóxicos como mercurio, litio, plomo y bario, etc. que causan efectos nocivos en la salud de los humanos.

Por lo tanto, la gestión de los desechos electrónicos es necesaria para salvar nuestra tierra y la vida de los seres vivos. 

Clasificación de los desechos electrónicos

Los desechos electrónicos se clasifican principalmente en función de su composición y componentes. 

• Composición de los desechos electrónicos:La composición de los desechos electrónicos se clasifica en 6 tipos y son: metales ferrosos (que contienen hierro en su composición), metales no ferrosos (que no contienen hierro en su composición), plásticos, vidrio, contaminantes y otros. El hierro se utiliza inmensamente en la fabricación de equipos electrónicos y el plástico es el segundo material más utilizado en la fabricación de equipos electrónicos, ya que es barato y está presente en abundancia. Los metales no ferrosos como el cobre, el aluminio y el oro tienen un valor comercial significativo en el mercado técnico y se utilizan para fabricar partes de equipos electrónicos y eléctricos. Hay algunos materiales tóxicos que también se utilizan como plomo, cadmio, mercurio, etc., en algunas partes de los dispositivos electrónicos. Cuando estos materiales tóxicos superan su valor umbral, se consideran contaminantes y nocivos para el medio ambiente.
• Componentes de desechos electrónicos: los componentes de desechos electrónicos se clasifican en varios tipos y son: electrodomésticos grandes, electrodomésticos pequeños, electrodomésticos de computación y telecomunicaciones, dispositivos de iluminación, herramientas eléctricas y electrónicas, juguetes electrónicos, dispositivos médicos, dispositivos de monitoreo, máquinas expendedoras, etc.

Problema de los desechos electrónicos

Hoy en día, más que equipos electrónicos dañados, los equipos electrónicos en funcionamiento contribuyen más a los desechos electrónicos. La razón es que, a medida que se implementan nuevas tecnologías, el equipo electrónico de trabajo actual pierde su encanto. La gente no puede resistirse a comprar la última tecnología que ofrece funciones mejores y más nuevas. Los inventores de tecnología continúan construyendo equipos avanzados que hacen que nuestra vida sea más fácil y cómoda, pero como subproducto de esto, se genera una enorme cantidad de desechos electrónicos. Lo que hace que la gestión de desechos electrónicos sea un desafío difícil. Vivimos en la era de la inteligencia artificial y los sistemas automatizados, por lo que se están produciendo enormes cantidades de chips y sensores, lo que contribuye significativamente a los desechos electrónicos. Algunos de los otros problemas de los desechos electrónicos son los peligros para la salud, la falta de conciencia sobre cómo eliminar los desechos electrónicos,

Método de eliminación de desechos electrónicos

Los siguientes métodos se utilizan para eliminar los desechos electrónicos:

• Rellenos sanitarios: este es el método más utilizado para eliminar los desechos electrónicos. En este método, se hacen grandes zanjas en el suelo para enterrar los desechos electrónicos. Pero este no es un buen método para eliminar los desechos electrónicos porque los desechos electrónicos contienen sustancias tóxicas como plomo, mercurio, etc., que se filtran a la tierra y dañan el agua subterránea y el suelo.
• Incineración: también es el método más utilizado para eliminar los desechos electrónicos. En este método, los desechos electrónicos se queman a altas temperaturas en incineradores especialmente diseñados. Debido a lo cual se reduce el volumen de desechos electrónicos y la energía producida por este método también se utiliza por separado. Pero este tampoco es un buen método porque cuando los desechos electrónicos se queman, liberan gases nocivos que dañan nuestro medio ambiente.
• Baño de ácido: en este método, los desechos electrónicos se sumergen en potentes soluciones de ácido sulfúrico, clorhídrico y nítrico que eliminan el metal de los desechos electrónicos. El metal recuperado se reutiliza para crear otros productos. Este método también tiene inconvenientes, como las soluciones ácidas que a veces se vierten en los recursos hídricos, lo que no es bueno para los seres vivos.
• Reciclado mecánico: Es el método más eficiente y además respetuoso con el medio ambiente. En este método, utilice la separación física en seco para recuperar las placas de circuitos, circuitos integrados, placas base, etc. de los desechos electrónicos y reciclarlos. En este método, los metales preciosos como el cobre, el plomo, etc., se separan de los desechos electrónicos utilizando una máquina de reciclaje de PCB sin dañar el medio ambiente.

¿Cómo los desechos electrónicos resultan en el robo de datos?

La seguridad de los datos siempre es una preocupación importante, pero hoy en día es más importante debido a los desechos electrónicos. A medida que la tecnología sigue mejorando, nuestros teléfonos móviles, computadoras portátiles, tabletas, computadoras y otros dispositivos electrónicos. La gente tiene prisa por comprar su último modelo o reemplazarlo con sus versiones avanzadas. En esta prisa, tiran las versiones anteriores porque ahora son basura para ellos. Pero para el robo de datos, esta basura es una mina de oro porque estos dispositivos contienen toda la información personal o confidencial como datos bancarios, contraseñas, información de tarjetas de crédito, etc. El robo de datos recupera fácilmente estos datos de la memoria incluso si el usuario borra todos los datos del dispositivo antes de tirarlos o venderlos. Por lo tanto, es importante cuando está tirando o revendiendo su computadora portátil, computadora, teléfono inteligente, etc. 

¿Cómo gestionar los residuos electrónicos?

Hasta ahora, hemos visto cómo los desechos electrónicos pueden ser dañinos de varias maneras. Por lo tanto, se vuelve muy importante gestionar los desechos electrónicos antes de que se salgan de control. Las siguientes son las formas en que podemos gestionar los desechos electrónicos:

• Reutilizar los equipos que todavía están funcionando para reducir los desechos electrónicos.
• Done o revenda los viejos dispositivos que funcionan en lugar de tirarlos.
• Muchos de los equipos dañados son reciclables, como el móvil, la calculadora, la computadora portátil, etc. Su reparación ahorra material y también reduce los desechos electrónicos.
• Devolver E-waste a las Empresas Electrónicas. Muchas empresas han comenzado a aceptar productos electrónicos viejos y los reciclan, modifican y revenden a precios más bajos. Esta es una muy buena manera de gestionar los desechos electrónicos.
• Entregue los desechos electrónicos a un reciclador certificado de desechos electrónicos donde se utilicen métodos de reciclaje adecuados para restaurar el producto viejo en uno nuevo.
• Prolongue la vida de los aparatos electrónicos manteniéndolos limpios, evitando la sobrecarga de las baterías.
• Compra productos electrónicos ecológicos.
• Hay tiendas que compran el teléfono viejo, incluso un sitio en línea como Flipkart tiene la función de cambiar el teléfono viejo por un teléfono nuevo.
• Limite la cantidad de compras de dispositivos, los dispositivos contribuyen innecesariamente a la basura electrónica. Por lo tanto, se recomienda comprar solo dispositivos limitados que satisfagan las necesidades del usuario.