Sistema Regional de Navegación por Satélite de la India (IRNSS)

Indian Regional Navigation Satellite System (IRNSS), con el nombre operativo NavIC (Navigation with Indian Constellation), es un sistema de 7 satélites, 3 en órbita geoestacionaria y 4 en órbita geosincrónica. Este es un sistema de navegación por satélite, como el GPS, que proporciona servicios de posicionamiento y cronometraje con una precisión muy alta en tiempo real. La necesidad de desarrollar un GPS propio ha surgido debido a la importancia geoestratégica y militar de dicho sistema, aunque la mayor parte de su uso será en el ámbito civil. 

La navegación por satélite tiene su origen en la “Carrera espacial” de la era de la Guerra Fría entre los Estados Unidos de América (EE.UU.) y la Unión Soviética (URSS). Los EE. UU. comenzaron a experimentar con la navegación por satélite en la década de 1960 mediante el seguimiento de sus propios submarinos nucleares utilizando el fenómeno del » Efecto Doppler» . El proyecto cobró protagonismo a mediados de la década de los 70 y EE.UU. logró perfeccionar el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) para el año 1993 con el lanzamiento del satélite 24 del sistema, lo que permitió una cobertura global completa en todo momento. 

Aunque el GPS se ha considerado un sistema de navegación confiable, se ha alegado que EE. UU. puede negar el servicio a un área en particular o proporcionar coordenadas incorrectas a una nación enemiga. Se informó que durante la guerra de Irak, el ejército iraquí recibió coordenadas incorrectas de la ubicación del ejército de los EE. UU. y, por lo tanto, todos los ataques contra los EE. UU. se volvieron ineficaces. Una vez más, se ha alegado que EE. UU. negó las señales de GPS de grado militar a la India durante la guerra de Kargil. Esto puede convertirse en un gran problema a largo plazo si los países que controlan los sistemas de navegación por satélite se niegan a ayudar a la India en situaciones hostiles y críticas.  

Con este pensamiento en mente, India se embarcó en el viaje de crear su propio Sistema Regional de Navegación por Satélite de la India (IRNSS). 

Tiene un área de cobertura de hasta 1500 km más allá de los límites territoriales de la India. Al igual que el GPS operado por EE. UU., el IRNSS también brinda servicio en dos niveles: el «servicio de posicionamiento estándar» (abierto para uso civil) y un uso restringido (para servicios de defensa y otras agencias autorizadas). 

¿Cómo ayuda el IRNSS en la navegación?

Los satélites del IRNSS emiten continuamente radiación de microondas. Las señales de microondas contienen información sobre la posición de los satélites y la hora precisa de los relojes atómicos. Las señales de al menos cuatro satélites son recibidas por receptores terrestres, que luego triangulan su propia posición utilizando la posición de los satélites y el tiempo que tardan las señales en llegar al receptor. De los cuatro satélites, tres se utilizan para calcular la posición en el espacio (latitud, longitud y altitud) y el cuarto es para la corrección de tiempo. Estos receptores, si están integrados con los mapas, se pueden usar para guiar la navegación paso a paso, como es el caso de los mapas de Google.

Algunos de los usos del Sistema Regional de Navegación por Satélite de la

1. Importancia estratégica

Como ya hemos visto anteriormente, la dependencia de los sistemas de navegación impulsados ​​por motores extranjeros puede resultar fatal en situaciones de guerra. El IRNSS se asegurará de que las fuerzas de defensa indias reciban información precisa sobre las posiciones enemigas y realicen un seguimiento preciso de sus propios movimientos de tropas. Las tres fuerzas de defensa indias están en proceso de integrar el IRNSS en sus aeronaves. Con una resolución de 20 metros, el IRNSS reducirá la dependencia del GPS para la orientación y el posicionamiento precisos. Las armas se pueden disparar con alta precisión y los ataques de caballería se pueden lanzar de manera eficiente. La puesta en funcionamiento del IRNSS no podría haber llegado en mejor momento. Bajo las iniciativas Atmanirbhar Bharat y Make in India , el gobierno está dando unaimpulsar la indigenización de las fuerzas de defensa. Muchas plataformas y equipos fabricados en la India, como armas, aviones de combate, drones y submarinos, están comenzando a dar sus frutos. Todos estos pueden usar un sistema de navegación que está bajo el control de la India y garantizará la disponibilidad y precisión de la señal en situaciones políticas y militares críticas.

2. Gestión de desastres

India es un país propenso a numerosos desastres naturales como terremotos, tsunamis, inundaciones, deslizamientos de tierra y ciclones, así como a desastres provocados por el hombre como el colapso de minas y la rotura de presas. Durante eventos extremos, los sistemas de comunicación y transporte fallan. En tal escenario, el equipo de respuesta a desastres puede usar NavIC para navegar con facilidad dentro del área afectada y salvar vidas. El IRNSS se puede utilizar para rastrear el movimiento de deslizamientos de tierra y ciclones; determinar el grado de daño en terremotos y tsunamis, estimar la profundidad del agua durante las inundaciones y la extensión de los incendios forestales. Con un conocimiento de primera mano de la situación en el terreno, la respuesta ante desastres puede ser muy rápida y altamente eficiente. Además de la respuesta a desastres, NavICtambién puede ayudar en la mitigación de desastres. Con su ayuda, se pueden notar deformidades estructurales en presas y otras estructuras grandes. Los campos petroleros y las áreas mineras se pueden monitorear para detectar posibles hundimientos de la tierra. Si se observa alguna anomalía, se pueden tomar medidas correctivas a tiempo para evitar cualquier percance.

3. Seguimiento de Vehículos y Gestión de Flotas

Con la capacidad de determinar posiciones casi precisas, el IRNSS puede permitir que los establecimientos comerciales, así como las fuerzas de defensa, rastreen su flota de vehículos. Esto garantiza que se tenga en cuenta toda la flota y que no se hayan hecho paradas innecesarias. Gran cantidad de granos alimenticios del Sistema Público de Distribución se ha perdido en tránsito por la comercialización negra de granos por parte de las empresas transportadoras o de los conductores de camiones actuando individualmente. Además, una y otra vez, se han planteado problemas relacionados con la seguridad de las pasajeras en el transporte público. En el veredicto de Nirbhaya, la Corte Suprema ordenó que todos los vehículos comerciales estuvieran equipados con sistemas de seguimiento de vehículos.

En vista de esto, el Ministerio de Transporte por Carretera y Autopistas ha hecho obligatorio que todos los vehículos comerciales estén equipados con rastreadores basados ​​en NavIC. Esto permitirá a las fuerzas del orden rastrear cualquier vehículo comercial a través de un sistema autónomo independiente bajo nuestro control. Ya está en uso en muchos trenes, brindándonos un sistema de información en tiempo real . GAGAN , un Sistema de Aumento Basado en Satélites (SBAS), actualmente se está implementando usando GPS. Sin embargo, en el futuro, puede funcionar con señales recibidas del IRNSS.

4. Otros Beneficios

El IRNSS se puede utilizar para cartografiar el terreno indio y sus alrededores mediante levantamientos geodésicos . Los receptores del IRNSS se pueden integrar en los teléfonos móviles. Esta integración, junto con el mapeo del terreno, allanará el camino para la navegación visual y de voz para los conductores, al igual que los mapas de Google. Qualcomm , los fabricantes del conjunto de chips Snapdragon, ha anunciado compatibilidad con NavIC en plataformas de conjuntos de chips seleccionadas. Este movimiento de Qualcomm facilitará la proliferación del uso de IRNSS y mejorará las capacidades de geolocalización del Internet de las cosas (IoT), soluciones móviles y automotrices. El NavIC puede ser utilizado para la navegación terrestre por excursionistas y viajeros sin temor a perderse.  

Conclusión

Con la introducción de IRNSS, India se ha unido al club de élite de unos pocos países selectos con capacidad de navegación por satélite. Ha hecho que la India sea independiente en términos de capacidades de navegación, especialmente en términos militares. En el futuro, los servicios del IRNSS se pueden dar a los países vecinos, en forma comercial o sin costo como parte del movimiento geoestratégico. Con más adiciones en la cantidad de satélites, el alcance de IRNSS continuará aumentando hasta que alcance una cobertura global.