Cada vez que se guarda un archivo de video, contiene dos archivos. Uno es el contenedor y el otro son los códecs. El contenedor define la estructura del archivo de video y qué códecs se utilizarán. Los códecs se utilizan para comprimir y descomprimir archivos de video. Algunos de los formatos de contenedor comunes son:
- Formato de video Flash (.flv) Este formato de video es muy popular debido a la disponibilidad de Flash Player para plataformas cruzadas. Estos archivos de video son compatibles con casi todos los navegadores, lo que los hace adecuados para la web. Este formato es compacto y admite descargas progresivas y de transmisión. Algunos usuarios de este formato son Youtube, Yahoo! Vídeo, VEVO, etc
- Formato AVI (.avi) Audio Video Interleave que puede contener datos de audio y video. Fue desarrollado por Microsoft. Utiliza menos compresión y puede contener casi cualquier códec. Es popular entre los usuarios de Internet debido a la compatibilidad con múltiples códecs. Esto significa que incluso si los archivos AVI pueden parecer similares en el exterior, son diferentes entre sí en el interior. Todos los sistemas operativos de Windows admiten este formato, incluido otro reproductor para otra plataforma.
- MP4 (.mp4) Este formato se utiliza para almacenar secuencias de audio y video en línea. El formato de archivo MP4 fue creado por Moving Picture Experts Group (MPEG) como un formato de contenedor multimedia que almacena datos audiovisuales. Usó diferentes técnicas de compresión para video y audio.
- 3GP (.3gp) Este es un formato de archivo de audio y video diseñado para transmitir datos entre teléfonos 3G e Internet. Se usa más comúnmente para capturar video desde el teléfono y cargarlo en línea. Tanto Windows como Mac admiten el formato.
- WMV (Windows Media Video) Este formato fue desarrollado por Microsoft. Fue diseñado para aplicaciones de transmisión web. Los archivos WMV son de tamaño muy pequeño en la Web, ya que su tamaño de archivo disminuye después de la compresión, lo que da como resultado una calidad de video deficiente. Pero esto lo convierte en el único formato de archivo que se puede enviar por correo electrónico.
- Formato QuickTime (.mov) Este formato fue desarrollado por Apple. Puede almacenar varias pistas (para diferentes idiomas), archivos de texto (subtítulos) y efectos. Los archivos MOV son de alta calidad y generalmente tienen un tamaño de archivo grande. Es compatible tanto con Windows como con Apple.